柳生盯着那屏风，足足愣了三息。

他猛地转头看向赖陆，压低声音，语气里满是荒唐：“喂，赖陆！虽然你告诉过我松平忠长是你儿子，可……可阿江毕竟是松平家的御台所！让她留宿在这本丸……可以吗？而且她还是完子公主的亲妈！”

赖陆放下酒杯，脸上没什么表情，仿佛在说一件再平常不过的事：“我做事，谁敢说什么。再说了，是完子想她母亲了，接来小住几日而已。”

柳生被这理所当然的态度噎住了。

他想起十几天前，在大明兴宗康皇帝神社的后殿，完子也曾问过同样的问题——“让我母亲留宿本丸吗？”当时赖陆的回答是“不可胡闹”，理由是“她如今是德川御台所……若留宿本丸，江户那边不知又要编排多少闲话”。

可现在呢？

柳生看着赖陆那平静无波的侧脸，忽然明白了。那时的拒绝，与其说是顾忌，不如说是一种姿态——一种“我还愿意讲规矩”的姿态。而现在，阿江不仅来了，还在这象征最高权力的龙岳山城本丸，如同侍女般伺候酒食。

这不是“留宿”，这是展示。

是展示给谁看？给他柳生看？还是给这山城中、这汉城里、这对岸日本的所有人看？

“也是……”柳生忽然笑了，那笑容里带着自嘲和一丝寒意，“毕竟你是一年定天下的‘妖怪’。你就是要杀谁全家，他大概连反抗的念头都生不出。毕竟你的檄文往日本一贴，对方家臣没准就捆了家主来请罪了。”

他想起了庆长五年，赖陆如何在两月内扫灭德川。想起了这十八年来，那些曾经桀骜的大名是如何在赖陆面前变得温顺。阿江出现在这里，不是因为她“可以”来，而是因为赖陆“让”她来。而松平秀忠，那个名义上的丈夫、实际上的附庸，除了低头，还能做什么？

赖陆似乎没在意他后面那些乱七八糟的感慨，将杯中酒一饮而尽，目光重新投向庭园中的“沙盘”。

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“继续说你的门罗主义。”他说，“写信给马德里，然后呢？”

“然后？”柳生愣了一下，“然后……表明我们的立场，划定势力范围，让他们知难而退啊。只要我们展现出足够的海上力量，他们就不敢轻易东顾，我们就可以专心经营东亚，或者南下……”

“然后就没了吗？”赖陆打断他，语气里听不出喜怒。

柳生迟疑道：“差……差不多吧。确立区域主导原则，避免欧洲过度介入，为我们整合东亚资源争取时间和空间……”

“哈。”

赖陆忽然短促地笑了一声。

那笑声很轻，在寒风中几乎瞬间消散，可柳生却觉得后背一阵发凉。

“你小子，”赖陆转过脸，那双桃花眼在灯笼光下深不见底，“还真他妈是学历史的。标志性事件一背，来龙去脉一讲，‘历史必然性’拉满，‘历史变量’全无。”

他顿了顿，每个字都像冰珠子砸在地上：“要是真有那么多必然，就不会是我灭了德川，不是西班牙摁死了荷兰，更不会有腓力三世现在琢磨着再造无敌舰队，要去讨伐詹姆士一世了。”

柳生张了张嘴，一时语塞。

赖陆看着他，缓缓摇头：“一封信，一个口号，就能让万里之外的马德里王室，放弃可能的利益，承认你的‘霸权’？柳生，统治不是写论文。他们看的是利益，是风险，是实实在在的船、炮、钱，以及——”

他话音未落，一个苍老却平和的声音从廊柱后的阴影里传来：

“——以及，我们内部是不是铁板一块。”

赖陆脸上露出一丝真正的笑意，他抬手示意：“泽庵大师，请。”

黑衣宰相泽庵宗彭缓缓走出阴影，在赖陆另一侧坐下。柳生连忙将那个陶瓶和一只干净杯子推过去。泽庵也不客气，倒了小半杯那清澈烈酒，仰头一饮而尽。

“哈——”

他吐出一口长气，苍老的面皮微微泛红，可那双眼睛却比任何时候都要清明锐利。

“柳生大人方才所言，”泽庵放下杯子，声音平稳，“说对了一半，也空了一半。”

柳生肃然：“请大师指教。”

“说对的一半，是以主公今日之实力，确可致信马德里，甚至遣使欧罗巴，展露肌肉，划分势力。此乃‘势’之运用，无可厚非。”泽庵慢条斯理地说，目光却看向赖陆，“空的一半在于，柳生大人只看见了外，未看清内；只算到了力，未算到利与理。”

他顿了顿，转向柳生：“救大明，于我何用？明廷，已是一具行将就木的巨尸，脓疮遍布，沉疴难起。我辈耗费珍贵药石，去为一个必死之人延一口气，值得吗？此其一。”

柳生想说“辽东百姓何辜”，可话到嘴边，又咽了回去。在泽庵这种人物面前，这种话太苍白了。

“其二，”泽庵的声音冷了下来，“主公乃建文皇帝后人。如今让明德公一家横死凤阳，此乃燕逆子孙对我主血脉的又一次戕害！我辈不提此等血海深仇，已是顾忌大局。若反而与燕逆后人私相授受，助其渡过难关，岂非自毁大义名分，令天下忠义之士齿冷？主公在朝鲜、在日本，何以自处？建文正统的旗帜，还要不要了？”

柳生的手指无意识地攥紧了衣摆。

他知道——他比任何人都清楚——让明德一家是怎么死的。那卷写着“让明德，凤阳府临淮县西乡柳家集”的纸，是他亲手从赖陆那里接过来，又还回去的。那番“找到后人，全部杀死”的话，是从他嘴里说出来的。

现在，人死了。死在凤阳府衙，死在大明朝廷的治下。

这笔血债，必须记在明朝头上，也必须成为赖陆手中最锋利的刀。

泽庵不是在“猜测”真相，他是在定义真相。而柳生，这个真相的“献计者”，此刻只能沉默。

“可……”柳生艰难地开口，“如今伐明，不免为他人做嫁衣裳。西班牙若真击败英格兰，整合力量东顾，我们与大明两败俱伤，岂不是……”

他说着说着，自己停了下来。

因为他发现了一个悖论。如果西班牙因为欧洲战事牵扯而无力东顾，那所谓的“联合抗夷”紧迫性就下降了；如果西班牙大胜，力量更强，那“联合”的前提——一个相对独立、不被西班牙控制的亚洲——就更难实现，因为那时的西班牙会更强势，更难以“一封信”喝退。

泽庵看着他，目光深邃，仿佛看穿了他思维的混乱。

“柳生大人是否也觉得，此策有些自相矛盾？”泽庵轻轻点破，“欲抗外，需内固；欲内固，则难免与明冲突；不冲突，则大义名分、内部凝聚无从谈起。此为一难。”

柳生默然点头。

“更为关键者，”泽庵的声音压低，却字字如锤，砸在柳生心上，“柳生大人所言‘联合亚洲势力’，谁为盟主？谁执牛耳？朝鲜两班，日本诸藩，乃至南洋诸国，他们为何要信服主公，而非依旧奉大明正朔？”

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