“王爷，属下这就去请大夫！”冯大急道。

“不必。”周云砚收回手，拿起案上干净的布巾，随意擦去掌心血迹，露出底下几道不深却狰狞的伤口。他眉头都没皱一下。

“一点小伤，无碍。”他将染血的布巾丢在一旁，声音已恢复了平日的温润平静。

“冯大。”

“属下在。”

“我记得，五公主的生母丽嫔，出身江南织造曹家？”周云砚问。

冯大一愣，随即答道：“是。丽嫔娘娘是曹家嫡女，曹家把控江南织造局多年，富甲一方，是丽嫔娘娘和五公主在宫中最大的倚仗。”

“嗯。”周云砚点点头，指尖在染血的布巾上轻轻点了点。

“曹家……最近是不是在竞标内务府明年春绸的供应？”

冯大脑中飞速转动，立刻明白了什么：

“是。曹家志在必得，主要对手是湖广的苏家和蜀中的锦官局。”

“曹家为此上下打点，据说……在几位皇子那里，也下了不少功夫，尤其是三皇子那边。”

三皇子萧景睿，贵妃所出，也是曹家自然倾斜的对象。

五公主生母丽嫔份位低，是由贵妃抚养的。

“江南织造，油水丰厚，历年账目怕是经不起细查吧？尤其……是牵扯到宫闱用度，皇子孝敬的时候。”

冯大心中一凛：“王爷的意思是……”

“御史台有位陈御史，为人最是刚直不阿，眼里揉不得沙子。”

“尤其是对贪腐之事，深恶痛绝。”周云砚慢条斯理地说。

“前年，他好像还参过曹家在地方上强买民田、纵奴行凶的事，只是被曹家和丽嫔娘娘联手压下了？”

“确有此事。”冯大答道，“陈御史为此郁结于心，一直想找机会再动曹家。”

“那便好。”周云砚站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。

“想办法，将曹家近年来在竞标内务府供应时，可能涉及的不法勾当，尤其是与宫中几位皇子之间的银钱往来……”

“不小心，漏一点给陈御史知道。记住，要自然，要像是陈御史自己明察秋毫发现的。”

他转过身，烛光在他侧脸上投下明明暗暗的阴影，眸光锐利如刀：

“另外，江南道监察御史王大人，是太子的人吧？听说他近期正为漕运粮仓亏空案头疼，急需立功表现？”

冯大瞬间领会：

“属下明白。曹家掌控江南织造，与漕运、仓场官吏难免有往来。”

“若此时爆出曹家账目有大问题，且可能牵连到粮仓亏空……王御史定然不会放过这个机会。”

“而曹家为了自保，必会向三皇子和丽嫔娘娘求救，甚至可能牵扯出更多……”

小主，

“宫里的事，自有宫里人操心。”周云砚打断他，语气淡漠。

“我们只需确保，陈御史和王御史，都能拿到他们该拿到的证据。”

“至于最后闹多大，会不会烧到不该烧的人……那就看曹家的运气，和丽嫔娘娘的本事了。”

冯大躬身：“是，属下这就去办，定会做得干净利落，不留痕迹。”

周云砚摆摆手，冯大领命，悄无声息地退了出去。

书房内重归寂静。

周云砚走回书案后，看着掌心已不再流血，却依旧刺目的伤口，眸色深沉。

萧昭宁，你既然敢动我的人，就要有承担后果的觉悟。

断你母族财路，削你在宫中倚仗，让你焦头烂额，自顾不暇。

这只是个开始。

他周云砚，从来不是什么以德报怨的君子。

得罪了他，或许还能相安无事；但动了他心尖上的人，就必须付出代价。

他重新坐下，拿起另一封未曾拆开的信。

信封厚重，右下角印着一个不易察觉的狼头徽记——那是靖北王府的暗记。

用特制的银刀划开火漆，取出信笺。

信是他父亲靖北王的亲笔，字迹苍劲有力，力透纸背。

前面大半篇幅，是分析北疆局势、朝廷动向、皇帝对几位皇子的态度，以及对周云砚在京处境的告诫，叮嘱他谨言慎行，保全自身为重。

直到最后几行，笔锋才稍稍一转。

“……你的顾虑，为父明白。”

“陛下如今年事渐高，疑心日重，尤其对兵权之事颇为敏感。此番联姻，确有笼络与试探的双重意味。”

“若断然回绝，恐会加深猜忌，反而不妥。倒不如顺势而为，以看似荒唐之举示弱，或能麻痹圣心，暂得喘息。”

“你在信中提及的女子，既然身份可控，用作沉溺美色、不慕权贵的幌子，转移京中视线，或可一试。但务必掌握分寸。”

“她出身低微，给一个侧妃名分已是破例，切不可再越界，落下把柄，令王府陷入被动。”

“北疆近来也不甚平静，为父会依你之计，稍作姿态，与你遥相呼应。”

“望我儿在京中周密筹划，行事谨慎，既达目的，亦勿动摇根本。”

信末，是靖北王一贯的落款。

周云砚将信纸置于灯焰之上，看着它缓缓蜷曲、焦黑、化为灰烬。

父亲同意了。

虽然信中将玉儿定义为可控的棋子、幌子，强调分寸，警告不可逾矩。

但终究是同意了他以纳侧妃为由，拒绝尚公主，并借此示弱麻痹皇帝的计划。

这在他的预料之中。

父亲身为异姓王，在皇帝猜忌下如履薄冰，行事首要便是保全王府，一切计策都以可控、稳妥为先。

玉儿的出身，注定了在父亲眼中，她只能是棋子，是工具。

但……

侧妃。

周云砚指尖无意识地点着桌案。

这名分，说到底仍是权宜之计。

他心底何尝不愿光明正大以正妃之位迎她入府？

让玉儿做侧妃都委屈了她......

……罢了。

他睁开眼，眸中神色渐深。

至于往后……总有办法。

周云砚脑海中浮现林玉含泪的眼眸，她靠在他怀中安睡的容颜。

棋子？

或许最初是。

但现在，早已不是了。

他会给她侧妃的名分，这不只是为了计划，更是因为他想给她一个体面的身份，将她名正言顺地留在身边，护在羽翼之下。

至于父亲的警告……

周云砚睁开眼，眸中闪过一丝锐利。

将来的事，谁知道呢？

路，总要一步步走。

眼下，最要紧的，是尽快将名分定下，将她从春玉楼那个是非之地接出来，彻底纳入他的保护范围。

萧昭宁今日之举，更是让他下定了决心。

不能再等了。

两日。

他给自己，也给暗中推动此事的人，最后两日时间。

这一次，我绝不会再让你受半分委屈。

窗外，夜风骤起，吹得树叶哗啦作响，仿佛预示着山雨欲来。

接下来的两日，表面风平浪静。

周云砚没有出现在春玉楼，连冯大也不见踪影。

只有每日清晨，会有郡王府的仆役按时送来新鲜瓜果点心和膏药。

静悄悄交给后角门的婆子，再由青梅或小环取回。

林玉的手恢复得颇快，指尖的破皮处已经收口，只余淡淡粉痕，触碰琴弦时还有微微的酸胀感。

周云砚嘱咐过需休养几日，她便也乐得清闲。

每日看看书，听听两个丫鬟从外头带来，关于她越发夸张的琴艺传言，日子过得倒也惬意。

第三日一早，天刚透亮，漱玉阁外便传来了不同寻常的动静。

是柳妈妈略显急促又复杂的呼唤：“玉儿？玉儿可醒了？”

林玉已起身梳妆，示意小环开门。

门开处，柳妈妈快步进来，脸上堆满笑，眼里闪着精明的光，手里捏着一张盖了鲜红官印的薄纸。

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“玉儿啊，大喜事！”柳妈妈一进来就热切地拉住林玉的手。