林弈率先纵身跃起,并非直冲石梁,而是投向那轰鸣的熔岩瀑布!
在苏晚晴惊愕的目光中,林弈的身影瞬间没入赤红的熔岩流中。但下一秒,他原先所在位置的熔岩流出现了一个短暂的、人形的空洞,仿佛被一股无形的力量强行排开!
苏晚晴一咬牙,青岚灵力催至极限,身如青烟,紧随那道短暂的空隙射入熔岩瀑布。
进入瀑布的刹那,难以想象的高温和重压从四面八方袭来!即使有林弈在前方以领域开路,削弱了大部分直接冲击,苏晚晴仍感觉护体灵光剧烈震颤,仿佛下一刻就要碎裂。视野里一片赤红翻滚,震耳欲聋的轰鸣充斥耳膜。
但正如林弈判断,瀑布并非铁板一块。在混沌领域的引导和排斥下,两人如同游鱼,在熔岩流的间隙中穿梭,数息之后,压力一轻,已然穿过瀑布最厚的部分,落在其后一个潮湿(相对而言)、布满冷凝黑曜岩的狭窄平台上。
平台紧贴岩壁,宽不足一丈,上方是轰然落下的熔岩幕布,下方是翻滚的熔岩河,热浪蒸腾,但至少暂时安全。
林弈的混沌领域稳定下来,他看向苏晚晴,见她虽然脸色潮红,气息微乱,但并无大碍,点了点头。“休息片刻,恢复灵力。瀑布的噪音和能量乱流能掩盖我们的动静。”
两人调息了约一刻钟。期间,林弈始终以神识警惕地扫视四周。他发现瀑布后的岩壁上,有一些古老的开凿痕迹和壁龛,里面供奉着一些早已化为灰烬的灯盏或小型雕像,应该是当年修筑此路的焚天宗弟子或守陵人所留。
继续沿平台向深处前进,平台逐渐变宽,最终与另一条稍小的通道连接。这条通道绕过熔岩瀑布区域,重新汇入主通道,且避开了大部分石梁。
然而,刚进入这条岔道不久,林弈忽然停下,目光锐利地看向前方地面。
通道地面上,散落着一些新的痕迹——几片碎裂的、带有炎狱标志(扭曲火焰环绕毒蛇)的金属甲片,一滩尚未完全凝固的、散发出腥臭和焦糊味的暗红色“血液”,以及……几个凌乱的人类脚印。
脚印不止一种。除了明显厚重、属于炎狱战士的靴印,还有两种较浅的足迹:一种轻灵,似是布鞋;另一种则带着特殊的纹路,像是某种兽皮鞣制的软底快靴。
“有战斗发生,就在不久前。”林弈蹲下,用手指轻触那暗红色“血液”,血液中蕴含着暴躁的火毒和一丝阴寒。“是炎狱战士的血。他们在这里遭遇了袭击,袭击者至少有两批人,或者……是一批人中有两种不同着装。”
他顺着战斗痕迹向前探查,在通道转角处,发现了两具尸体。
一具是炎狱战士,穿着标志性的暗红铠甲,胸口被利器贯穿,伤口边缘有焦黑的灼痕,但致命伤似乎蕴含着某种凌厉的剑气。尸体尚未完全冷却。
另一具尸体则让林弈瞳孔微缩。
那是一个穿着灰色劲装、蒙着面巾的男子,背上背着一把狭长的直刀,刀已出鞘半寸,刀身泛着幽蓝光泽。此人喉咙被捏碎,手法狠辣利落,显然是炎狱战士临死反扑所致。但引起林弈注意的是,此人腰间挂着一块非金非木的令牌,令牌上刻着一个古朴的“影”字。
“影刃门?”林弈低声自语。他在赤岩部族时,曾听岩烈提起过赤荒戈壁周边几个有名的散修组织,“影刃门”便是其中之一,以接取暗杀、刺探、寻宝任务闻名,门中多是用刀的好手,行事诡秘,认钱不认人。
“看来,被烬墟之门吸引来的,还有这些嗅着血腥味的秃鹫。”林弈冷笑。影刃门的人出现在此,意味着消息确实已经扩散,深渊之下将更加混乱。
他迅速搜查了两具尸体,从炎狱战士身上找到一份简陋的深渊外围布防图和一块用来联系哨位的传讯符石(已损坏);从影刃门杀手身上则找到一份绘制更精细、但范围较小的地图(标注了几条隐秘小径和可能的资源点),以及几瓶功效不明的丹药和毒药。
“布防图显示,炎狱在骸骨回廊和毒火隘口布置了重兵,尤其是骸骨回廊,似乎是他们的一处前哨营地。”林弈对比着两份地图,“影刃门的地图则标出了一条绕开骸骨回廊主通道、但更危险狭窄的‘侧径’。他们应该是想偷偷摸过去,结果在这里撞上了炎狱巡逻队。”
“我们走哪条路?”苏晚晴问道。
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林弈略一思索:“骸骨回廊是必经之路,绕开主通道的侧径虽然可能避开大部分守卫,但狭窄难行,一旦被堵住就是死路。而且,炎狱既然在此设营,必然有原因。或许那里有我们需要了解的信息,或者……是封印的某个薄弱点?去看看。”
他将有用的物品收起,清理掉两人来过的痕迹,继续前进。