“…罢了。”

“念你一片孝心，虽愚却诚……”

“—— 那五十块‘铁证’（精钢），”

“—— 朕，就替你……”

“——‘销毁’了！”

（—— 来了！）

沈惟心中一定！预期的猎物，终于按照他铺设的路径，踩中了最重要的陷阱。他吃了我的饵！

“…… 圣上！” 沈惟故作惶恐！他必须将“惶恐”进行到底，不能露出一丝破绽。

“—— 但臣……”

“—— 臣还有一罪！”

“哦？” 皇帝的兴致，彻底被勾了起来。这条小鱼，还能吐出什么？

“…臣……”

沈惟颤颤巍巍地，从怀中掏出了一卷图纸。他的动作缓慢而笨拙，仿佛手中捧着的是烫手的山芋，而非救命的稻草。

“—— 臣在炼钢之余，妄图改良军械……”

“—— 画…… 画了一张废图！”

“—— 本想烧了，却忘在袖中！”

“—— 请圣上…… 降罪！！”

……

“呈……”

“—— 呈上来。”

屏风后的声音，急促了一分。那刻意压抑的急促，暴露了皇帝内心真正的渴望。

钱公公亲自走下来，接过图纸，他低头瞬间，眼神阴鸷地扫过沈惟的脸，心中涌起强烈的不安。恭敬地呈了上去。

…………

大殿之上，只剩下纸张翻动的声音。那窸窣的声响，此刻比惊雷更引人注目。沈惟伏在地上，能清晰地听到自己心脏在胸腔里有力的跳动。

钱公公跪在一旁，心已沉到谷底。他不需要看图纸，只需要看皇帝的反应。

（…… 完了。）

（孝道、炸炉、献图……）

（这是一套连环计！）

（—— 这小子，竟把咱家（皇城司）当了枪，去耍了宰相府？！）一股被利用和碾压的羞辱感，混合着恐惧，淹没了他。

“…… 好……”

“…… 好！！”

“…… 好！！！”

屏风后，皇帝的声音突然爆发出惊人的狂喜！那喜悦如此真实而强烈，瞬间冲散了大殿内所有的阴霾和算计。

“—— 神臂弓！！”

“—— 滑轮！机括！！”

“—— 好！好一个沈惟！！”

“—— 好一个国之栋梁！！”

砰！皇帝仿佛激动地拍了龙椅！那一声震响，宣告了沈惟的彻底胜利。

“—— 钱宁！！”

“…奴婢…… 在！” 钱公公颤抖磕头。他知道，风暴要来了，而他已经从发难者，变成了被迁怒的对象。

“—— 你看看！！”

“—— 这，才是朕的承事郎！”

“—— 再看看你皇城司！再看看宰相府！”

“—— 都养了些什么……”

“—— 废物！！”

…………

“圣上…… 息怒！！”钱公公重重叩首，汗如雨下！汗水瞬间湿透了他的后背，额头顶着冰冷的地面，不敢抬起。

“沈惟。”皇帝的声音，又变回了温和。这温和里，带着毫不掩饰的欣赏和一种“此人已入我彀中”的满足。

“…臣在。”

“…你（献图），有大功。”

“…功过…”

“—— 功，大于过！”

……沈惟心中的石头，落了地。那沉重的、压得他几乎喘不过气的巨石，终于在这一刻粉碎。但他依旧保持着绝对的谦卑，没有丝毫得意。

“—— 臣…… 谢圣上隆恩！！”

（成了……）

（…… 我，）

（—— 活下来了！）