“不是我们等。”我盯着地图,“是他自己会急。他以为刘备仍是流寇,以为我不过妖术惑众。等他到了新野,发现城门大开,却无人应战,他会怎么想?”
关羽眼神一动:“空城?”
“不是空。”我摇头,“是藏。把锐士营撤入山林,百姓分批南迁,粮草辎重藏于地下。新野留一座空城,但不是无防之城。”
张飞听得懵:“那……咱们去哪儿?”
“襄阳。”我道,“刘表虽病,荆州未乱。我们退守樊城,凭汉水为障,以火器守渡口。曹操若强渡,我让他尝尝机枪的滋味。”
刘备终于开口:“先生是想诱他深入?”
“对。”我点头,“他若追来,水网纵横,骑兵难展。他若不追,屯兵新野,粮尽自退。无论他选哪条路,都得付出代价。”
关羽沉默片刻,低声道:“若他分兵?一路佯攻樊城,一路绕道江陵?”
“他不会。”我断然道,“曹操用兵,重全局掌控,最忌分兵失控。他若分兵,必亲自率主力渡汉水,其余皆为牵制。而渡河,正是我们设伏的最佳时机。”
张飞咧嘴笑了:“好!就等他来送死!”
刘备看着我,良久,叹道:“先生算无遗策,备唯有听令。”
我拱手:“主公只需做一件事——明日便发文书,向刘表请援,言曹操南侵,危及荆州全境。要他派兵守江陵,防曹军南下。同时,暗中联络江东,递消息给周瑜,就说‘许昌出兵,百万南下,若坐视不理,明年此时,江东无宁日’。”
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关羽一震:“先生要借孙权之手牵制曹操?”
“不是借。”我冷冷道,“是逼。孙权若不动,曹操灭我之后,下一个就是他。我给他一个不得不战的理由。”
帐内再无人质疑。
散会后,我独自留下,重新摊开地图。手指缓缓移向许昌方向。
曹操,你终于来了。
我等你很久了。
你带五十万大军,以为能碾平新野,可你不知道,你面对的不是一支汉军,而是一套你从未见过的战争机器。你讲兵法,我讲效率;你讲谋略,我讲火力;你讲天时地利,我讲弹道轨迹。
这一战,不是你征我,而是我钓你。
赵云回来时,天已全黑。
“查到了。”他低声,“陈九昨夜出营,往北走了十里,在一处废弃驿站停下。有人接应,交接了一个木箱。对方穿黑袍,未露脸,但马鞍上有虎卫标记。”
虎卫。
曹操亲兵。