“我下去。”艾琳说。

“我和你一起。”勒布朗立刻说。

“不，你守在这里。如果我遇到麻烦，你能掩护。”艾琳不容置疑。她把步枪背在身后，右手握着手榴弹，左手拿着自己的德制刺刀，开始小心翼翼地走下楼梯。

木板在脚下发出轻微的呻吟。空气变得更冷，也更潮湿，带着一股地窖特有的霉味和……药味？消毒水的味道。

她走下楼梯，在转弯处停下，侧耳倾听。

有声音。很轻微，像是压抑的呼吸，或者痛苦的呻吟。

她慢慢探头。

下面是一个大约二十平方米的地下室，天花板用粗木梁支撑，墙壁是夯实的泥土。有四五张简易床铺，其中两张上躺着人。

德军伤员。

一个伤在腹部，绷带已经被血浸透，脸色灰白，眼睛半睁着，看着天花板，嘴唇无声地动着。另一个伤在腿部，整条腿从大腿中部以下都没了，裹着厚厚的纱布，人也处于半昏迷状态。

还有第三个，靠在墙角，手里没有武器，只是抱着一个帆布背包。他是个医疗兵，臂章上有红十字。很年轻，可能只有十八九岁，金发碧眼，脸上满是泪痕和污垢。他看到艾琳，身体剧烈地颤抖起来，但没有反抗，只是把背包抱得更紧。

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艾琳举着刺刀，慢慢走进地下室。眼睛快速扫视：没有其他出口，没有武器，只有一些医疗用品散落在简陋的木桌上——绷带、止血钳、几瓶药品、一个已经空了的水壶。

那个医疗兵看着艾琳，看着她的法军军装和头上的德军钢盔，眼神里充满恐惧和困惑。他用德语说了什么，声音嘶哑破碎。

艾琳听不懂。她只是用刺刀指了指地面，示意他放下一切。

医疗兵理解了。他颤抖着把背包放在地上，然后举起双手，眼泪顺着脸颊流下。他不是在求饶，更像是一种崩溃。

艾琳看向那两个重伤员。腹部的那个眼神已经开始涣散，离死亡不远了。断腿的那个也许还能活，但需要立即救治，而这里没有条件。

她退回到楼梯口，朝上面喊道：“下来。三个，两个重伤，一个医护兵，没有武器。”

勒布朗和拉斐尔下来了。看到地下室里的景象，两人都沉默了片刻。

“怎么处理？”勒布朗问，声音从绷带后传来，闷闷的。

按照战场惯例，重伤且无法带走的敌人，有时会被……处理。残酷，但现实。带回去是负担，留下可能泄露情报或成为反击时的隐患。

艾琳看着那个年轻的医疗兵。他缩在墙角，看着两个垂死的同伴，又看向法军士兵，眼神绝望。

“医护兵带走，交给后方。”艾琳最终说，“伤员……留在这里。给他们水。”

这不是仁慈，而是效率。医疗兵可能知道一些情报，而且不构成即时威胁。重伤员带不走，杀了他们也不会改变战局，只会消耗本就紧张的弹药和体力。

拉斐尔从水壶里倒出一点水——不是给伤员的，是给医疗兵的。医疗兵颤抖着接过，小口喝下，然后指指伤员，又指指水壶，眼神哀求。

勒布朗啧了一声，但还是把自己的水壶递过去。医疗兵感激地点头，然后爬到两个伤员身边，用布蘸水湿润他们的嘴唇。水从嘴角流下。断腿伤员本能地吞咽了几口。

艾琳看着这一幕。那个医疗兵照顾同伴的动作很熟练，显然不是第一次做。在照顾时，他暂时忘记了恐惧，专注在手上的工作。

人就是这样。即使在最极端的环境下，还是会做一些符合“人性”的事。

“带走。”艾琳说，声音里没有任何情绪。

拉斐尔上前，示意医疗兵站起来。医疗兵最后看了一眼同伴，然后站起来，顺从地被押出地下室。他知道，这是他唯一活命的机会。

他们回到地面战壕。布洛上尉已经在那里，看到医疗兵，点了点头：“问话后送后方。其他人呢？”

“两个重伤，在地下室，活不久了。”艾琳报告。

布洛没说什么。这种事太常见了。他转向其他方向：“巩固防线！把沙袋堆到那边！机枪架在这里！快！”

士兵们开始忙碌。把德军留下的沙袋重新堆叠，堵住一些过于暴露的射击孔，在关键拐角架设机枪——用的是缴获的德军MG08，子弹充足。还有人把德军尸体拖到战壕一角，简单用帆布盖上。

艾琳的小组被分配到一段相对完整的胸墙后，负责警戒正前方。那里有一段被炸开的缺口，能看到第二道德军防线的轮廓——大约在一百五十米外，同样笼罩在硝烟中。

他们蹲在胸墙后，终于有了短暂的喘息机会。勒布朗拆下鼻子上的绷带，血已经基本止住了，但鼻子歪向一边，肿得老高，左眼完全青紫。

“破相了。”他自嘲地笑了笑，结果扯到伤口，疼得龇牙咧嘴。

拉斐尔检查着缴获的德军步枪——一把毛瑟Gew98，比勒贝尔步枪更长更重，但精度据说更好。他卸下弹仓，又装上，动作仔细。

卡娜坐在一个倒扣的弹药箱上，头发被汗水浸湿，贴在额头上。她看着自己满是泥污和血渍的手，看了很久。

马塞尔蹲在角落里，面前又摆出了几块石头——是从德军战壕里捡的？还是他一直带着？他在石头上画画，用一块尖利的小石子，刻着什么图案。艾琳瞥了一眼，似乎是个人形，但很抽象。

艾琳自己也坐下来，背靠着胸墙。疲惫像潮水般涌来，是一种更深层的、精神上的耗竭。每一次杀戮，每一次近距离看到死亡，都会从她身上撕掉一点东西。她不知道还剩多少。

她从怀里掏出那个小布袋，摸了摸。索菲的信还在。这些微小的、与另一个世界连接的信物，此刻感觉格外脆弱，也格外重要。

远处传来零星的枪声，可能是狙击手在对射，也可能是小规模试探。但整体上，这段战壕暂时安静了。法军占领了它，像一群闯进别人家的不速之客，在主人的家具和物品之间，警惕地等待着主人的反击。

阳光终于完全穿透了云层，洒在这片刚刚易手的阵地上。光线照亮了战壕里的泥浆、血迹、散落的装备，也照亮了士兵们疲惫而紧绷的脸。

艾琳抬头，看向天空。依然是那片被硝烟污染的天空，但在这一刻，阳光真实地落在她的脸上，带来一丝微弱的、不真实的暖意。

她闭上眼睛，感受那点温暖。

然后她睁开眼睛，重新戴上德军钢盔，端起步枪，眼睛看向第二道防线。