理论上是可行的。但现实是残酷的。

他们刚冲出不到二十米，机甲两侧的球形机枪座就开火了。

对付几个步兵不值得动用大口径武器。

德制MG08机枪的声音很有特点：急促、密集、带着一种金属撕裂的质感。两道火舌从机甲两侧喷出，在照明弹的冷光下形成清晰可见的弹道轨迹。

子弹扫过地面，掀起一排排泥土。冲锋的士兵像被无形的巨锤击中，身体扭曲、倒下。有人试图扑倒，但机枪火力覆盖了整个区域，没有死角。

一个士兵被子弹拦腰打断，上半身飞出去，下半身还保持着奔跑的姿势向前冲了几步才倒下。另一个士兵头部中弹，头盔被掀飞，连同里面的头颅一起破碎。

整个过程不超过五秒。

七个士兵，全部倒下。没有一个冲到机甲五十米内。

机枪停火。机甲继续前进，四条机械腿有条不紊地跨过那些还在抽搐的尸体，钢铁足部有时会踩在尸体上，发出令人牙酸的骨骼碎裂声。

战壕里一片死寂。

刚才的冲锋和屠杀发生在众目睽睽之下。每个人都看到了。每个人都明白了：正面冲锋等于自杀。

绝望像冰冷的水，浸透了每一个士兵的心。

艾琳看着那些尸体。她不知道他们的名字，不知道他们来自哪里，不知道他们为什么选择在那一刻冲出去。可能是勇气，可能是疯狂，可能是绝望到极点后的一种解脱性举动。

现在他们死了。而机甲继续前进。

距离：两百米。

“开火！”布洛上尉的声音在战壕中响起，嘶哑而坚决，“瞄准步兵！自由射击！”

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命令打破了僵局。战壕里零星响起了枪声。

不是齐射，不是有组织的火力——组织已经在炮击中瓦解了。而是单个士兵或小组的自发性射击。枪声稀疏，在机甲引擎的轰鸣声中几乎听不见。

艾琳扣动了扳机。

步枪后坐力撞在肩头，熟悉的触感。她瞄准的是一个在机甲右后方移动的德军士兵，距离约一百八十米。目标在快速移动，利用弹坑作为掩护。

第一枪没中。子弹打在目标旁边的泥土上，溅起一小团尘土。

目标显然意识到了危险，立刻扑倒，滚进一个弹坑。

艾琳拉动枪栓，退壳，上弹。眼睛不离开瞄准镜。她在等目标再次出现。

卡娜在她旁边开枪了。枪声清脆，但同样没有命中——目标太远，光线太暗，而且目标在移动。

只有勒布朗的MG08开始发挥威力。

重机枪的射速和火力密度远非步枪可比。勒布朗没有扫射——那太浪费弹药，而且容易暴露位置——而是进行短点射。三到五发一组，瞄准机甲之间和身后的步兵聚集区域。

第一次点射就取得了成果。

一个德军士兵刚从弹坑跃出，准备冲向另一个掩体，就被三发子弹接连击中。第一发打在肩上，让他身体旋转；第二发打在胸口，穿透肺叶；第三发打在腹部。他倒下时没有立刻死亡，而是在地上翻滚、抽搐，发出听不见的惨叫。

旁边的德军士兵试图去拖他，但勒布朗的第二轮点射逼退了救援者。受伤的士兵独自在无人区挣扎。

艾琳看到了，但没有感觉。没有怜悯，没有满足，没有罪恶感。只有一种冰冷的确认：一个敌人失去战斗力。

她继续寻找目标。

第二个目标出现了。一个德军军官——从手势和装备判断——正在机甲侧后方用手势指挥士兵。距离约一百五十米，相对静止。

艾琳调整呼吸。吸气，屏住呼吸，准星对准目标胸部，缓慢扣动扳机。

枪响。后坐力。

目标身体一震，向后仰倒。旁边的士兵立刻扑上去，把他拖到机甲后方。

是否命中？是否击毙？不知道。但目标失去了指挥能力。

这就够了。

战壕里的其他火力点也开始还击。虽然稀疏，但逐渐形成了一定的压制效果。德军步兵的推进速度明显放缓，他们开始更频繁地寻找掩护，而不是一味向前冲。

但机甲没有受到任何影响。

步枪子弹打在装甲板上，发出叮叮当当的响声，像雨点打在铁皮屋顶上，毫无作用。偶尔有子弹击中观察窗，但厚实的防弹玻璃只是出现白色裂纹，没有破碎。

机甲继续前进。稳定，缓慢，不可阻挡。

距离：一百五十米。

现在可以看清更多细节了。

机甲的腿部关节处有液压杆，随着运动不断伸缩，液压油在管道中流动的声音混杂在引擎轰鸣中。足部设计有可伸缩的抓地齿，在松软地面会伸出，增加附着力；在硬地面会缩回，减少磨损。

装甲板上有许多弹痕和划痕——显然是之前战斗留下的。有些地方的装甲已经凹陷，但整体结构依然完整。铆接处的缝隙很小，步枪子弹无法穿透。

炮塔在缓慢旋转，像是在扫描战场，寻找有价值的目标。炮管不时微微调整角度，但还没有开火——可能是在等待更近的距离，或者更明确的目标。

最让人不安的是驾驶舱。那小小的观察窗后面一片黑暗，完全看不到驾驶员。但你能感觉到那里有人在看，在观察，在决策。一个活生生的人，坐在这个钢铁巨兽内部，控制着它的每一步、每一次转向、每一次开火。

这种认知带来了另一种层面的恐惧：这不是无意识的机器，这是有意志的、智能的杀戮工具。而那个意志，就藏在厚厚的装甲后面，几乎无法触及。

“手榴弹……”卡娜突然说，声音里带着一种绝望的希望，“如果我们能靠近……扔进关节里……”

“先别想了，做好准备。”艾琳摸了摸卡娜的头。

卡娜抬头，看着眼前的人，在黑暗中，感受着放在头上轻柔的抚摸。

距离：一百二十米。

机甲开始使用主武器了。

不是所有机甲同时开火，而是有选择性的。最左侧的那台机甲炮塔转向，对准了战壕中一个相对活跃的机枪位——不是勒布朗这个，而是更右侧的一个。

炮口喷出火焰。不是机枪点射的短促火光，而是重炮发射时的巨大喷焰，在黑暗中格外刺眼。

炮弹的飞行速度比声音慢。先看到火光，然后听到开炮的巨响，最后才是炮弹落地的爆炸声。

但这次，没有落地爆炸。

因为炮弹直接命中了目标。

那个机枪位被直接击中。沙袋、木材、人体、武器——所有一切在瞬间被炸成碎片。爆炸的火球升腾而起，照亮了周围几十米的范围。冲击波沿着战壕传递，把附近的士兵掀翻在地。

小主，

当火光消散，那里只剩下一个冒烟的弹坑。机枪消失了，机枪手消失了，整个火力点消失了。

一片寂静。只有机甲引擎的轰鸣和火焰燃烧的噼啪声。

“圣母玛利亚……”有人在不远处喃喃祈祷。

恐惧达到了新的高度。

这不是对死亡的恐惧——死亡在战场上太常见了。这是对绝对无力感的恐惧。你能还击，你能射击，你能杀死一些步兵。但对那个钢铁巨兽，你毫无办法。它像神话中的怪物，刀枪不入，而你只有木棍和石头。

距离：一百米。

现在机甲已经非常近了。

引擎的轰鸣震耳欲聋。每一次机械足落地，地面都会剧烈震动，战壕边缘的泥土不断崩塌。

德军步兵开始加快速度。他们知道，一旦机甲突破到战壕边缘，就是总攻的时刻。一些士兵开始投掷手榴弹——不是试图炸毁机甲，而是为了压制战壕内的火力。