陆昭点了点头，目光落在桌上的名册上。

郭嘉忽然开口：“你说……他们会真心效忠吗？”

“不一定。”陆昭合上竹简，“但至少，他们会记得——那天早上，有人给他们开了门，给了口热粥。”

他站起身，走向门外。

廊下风大，吹得衣袍猎猎作响。远处东仓方向，炊烟袅袅升起，混着人声与锅勺碰撞的声响，竟有几分烟火气。

陆昭站在阶上，望着那一片嘈杂而有序的营地。

一名亲卫捧着新抄的名单走来：“将军，第一批三百七十二人已登记完毕，请您过目。”

陆昭接过，翻到末页，提笔在空白处写下：

“凡入归义营者，三月劳役，验其心志。能安分守己、勤于公事者，可补辅军；若有奸猾作乱、欺凌百姓者，逐出永不录用。”

写完，他将竹简递还。

亲卫低头欲退，忽听陆昭又道：“等等。”

“将军？”

“把陈小刀的名字，加进监督名录里。”

亲卫一怔：“可他还没正式入营……”

“正因如此。”陆昭看着远方，“新人管新人，比老人压新人，更容易服众。”

风卷起他的袖口，露出腕上一道旧疤。

郭嘉不知何时站到了身边，低声道：“这一回，你赌得可不小。”

陆昭没看他，只望着营地中那口正在架起的大铁锅，热气腾腾，模糊了人脸。

“不是赌。”他说，“是种树。”

郭嘉一愣：“种树？”

“嗯。”陆昭轻轻拂去竹简上的浮尘，“十年前没人信荒地能长粮，如今巨鹿岁收十万石。今天没人信降卒能成军，明天呢？”

他转身欲回书房，忽听东仓方向传来一阵骚动。

两人同时回头。

只见一个瘦削少年正被人簇拥着走进营地，手里紧紧攥着一支笔，肩上斜挎着个粗布包袱。

正是陈小刀。

他走到粥棚前，站定，大声说：“我是陆将军派来的登记官，现在开始录名！一个一个来，报名字、年纪、哪里人！”

人群安静了一瞬，随后响起稀稀落落的回应。

陆昭站在府衙高阶上，看着那小小的身影在人群中挺直脊背。

郭嘉喃喃道：“这孩子……还真敢站上去。”

陆昭没说话。

风吹动他的衣角，案上的新名册被掀开一页，墨迹未干的“归义营”三字，在晨光中格外清晰。