卫红听见叫她，连忙在抹布上擦了擦手，有些拘谨地走过来。

她对这个堂姐夫是心存感激的，去年要不是他仗义执言，自己可能就没机会去上学。

这个年过得如此恓惶，跑到大伯家蹭饭，她心里是一直臊得慌，所以倔强的帮大伯家做着力所能及的事，她还是要脸面的。但母亲那个样子，她也没办法。

王满银没提任何让她难堪的话，像是没看见她的不自在，一边嚼着馍，一边很自然地问道：“卫红，去年秋里才插班读书，功课能跟上趟不？”

提到学习，卫红的眼睛立刻有了神采，那点拘谨也散了些，声音清脆地回答：“能跟上！姐夫，我……我挺喜欢上课的。”

“喜欢就好，”王满银点点头，咽下嘴里的食物，语气放缓了些，像是在跟她商量，“卫红，你今年十三了，才开始读书，起步是比旁人晚太多。姐夫不是要给你加压，是想跟你盘算盘算。

你看啊，你比兰香和卫军大四岁，和他们读一个年级，就有点不合适了。

所以，你得跑起来，路不怕远，就怕不跑。你现在的劲头，姐夫都看在眼里。咱能不能……试着把步子迈大点？”

他顿了顿，观察着卫红的反应，见她听得认真，才继续说：“比如，下学期加把劲，试着把二年级、三年级的课本一块儿啃下来？再用一个学期，把四年级的也拿下？

这就好比咱庄稼地里间苗，别人一窝留一棵，你瞅准了壮实的，一窝留两棵，长得也不差。

慢慢撵，兴许就能和少平一道毕业，去石圪节念初中了。”

“跳级？”卫红猛地抬起头，眼睛里闪过惊讶，随即又被一种跃跃欲试的光彩取代，但嘴上还是习惯性地带着点不自信，“我……我能行吗？”

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“咋不行？”王满银笑了，随手拿起炕桌上一个少平做功课用的算盘，手指拨弄了一下算珠，“你看，就刚才，那‘九归’口诀你开头还磕巴，多念几遍不就顺溜了？你比别的娃娃缺的不是这儿，”

他指了指脑袋，“是时间。咱就把别人耍闹的时间，多用点在书本上。有不懂的，麻利去问老师，少平也能问问。别怕开口，学问学问，就是又学又问。读出来了，那是扎在你自个儿身上的本事，别人拿不走。”

他没有说任何可能伤到这孩子自尊的话，只是把“跳级”这个听起来有些吓人的事，掰开了揉碎了，说成是“迈大步”、“撵时间”，一个需要她使劲、但全家都会在后面托一把就能实现的目标。

卫红低着头，手指绞着棉袄衣角，沉默了好一会儿。窑洞里其他人都放低了说话声，似乎都在留意着这边的动静。

终于，她抬起头，看着王满银，声音不大，却透着一股下定决心的劲儿：“姐夫，那我……试试！”

王满银心里舒了口气，知道这姑娘的倔劲和志气被点着了。他拿起粥碗喝了一大口，放下碗，语气郑重了些：

“成！有这个心气儿就好。学习上遇到啥难处，或是家里……有啥说道，你就来跟姐夫说，放心，我一定帮你。”

他知道，对这个过早懂事、内心又格外要强的姑娘，点到即止的引导和实实在在的支持，远比空泛的鼓励或者强压任务更有用。

因为，卫红是个有自尊心，且懂感恩的人，能推一把，为啥不呢！