他越是表现得大度，杨士奇心中警惕越甚。但他知道，这是唯一的机会，必须抓住。

知府寿宴，排场极大。府衙张灯结彩，宾客如云，觥筹交错，丝竹盈耳。杨士奇紧随顾昉身后，低调而沉默，大多时候只是安静聆听，偶尔应答几句，也是滴水不漏。他敏锐地感觉到，有几道来自不同方向的目光，曾在他身上短暂停留，带着探究与审视。

宴至中途，宾客往来敬酒，场面愈发热闹。杨士奇趁顾昉与一位盐商交谈正酣，假意更衣，由顾府一名小厮引着，向后院茅房走去。

途径一处回廊时，他眼角余光猛地瞥见一个熟悉的身影——沈度！他正与几位府学同僚站在廊下交谈！

沈度显然也看见了他，眼中瞬间闪过极大的惊讶，随即化为担忧与询问。杨士奇心中狂跳！这是他唯一可能传递消息的人！但他身后跟着顾府小厮，周围耳目众多，如何能交谈？

电光石火间，杨士奇脚步一个“踉跄”，仿佛被地上不平的石板绊了一下，手中一直握着的、用于应景的那把折扇脱手飞出，“恰巧”落在了沈度脚边。

“哎呀！”杨士奇轻呼一声，面露“尴尬”。

沈度愣了一下，随即反应过来，弯腰替他拾起折扇。就在这俯身拾取的瞬间，两人的目光有了一刹那的交汇。杨士奇眼中传递出急切与决绝，微不可察地轻轻摇了摇头，示意他不要相认。

沈度亦是聪明人，立刻明白杨士奇处境危险。他不动声色地将折扇递还，语气平常：“兄台小心脚下。”

“多谢先生。”杨士奇接过折扇，指尖在扇骨某个特定的竹节上，用尽全力，极其轻微地按了一下——这是他与沈度往日谈论书画时，曾玩笑般约定的一个暗号，意为“事急，焚书”！

他相信，以沈度的品性与智慧，必能明白这暗号的含义，并设法找到他藏在沈家旧居书房某处、那些他凭记忆写下的关于顾家罪证的零散笔记，并将其销毁或转移！同时，沈度也必然能推断出他身陷险境，或会设法向外界示警！