锚点前哨站第三分析实验室里的全息星图仍在缓缓旋转，墨尘盯着那个闪烁的坐标点，心中涌起一种莫名的熟悉感——那正是他在黑色石碑碎片中“看到”的坐标之一。

“我需要考虑。”墨尘最终回答，他的声音在寂静的实验室中显得格外清晰。

艾德研究员推了推眼镜，脸上露出理解的笑容：“当然。协会尊重每一位合作者的选择。你有三天时间。在此期间，你可以自由在前哨站公共区域活动，也可以查阅部分开放资料库。希望你能做出明智的决定。”

墨尘离开实验室时，那位一直专注研究石碑残片的沃伦大师突然抬起头，苍老的声音仿佛穿透时光：“年轻人，石碑选择的不是解读它的人，而是传承它记忆的人。你的路，早已被刻在星图上。”

这句话在墨尘脑海中回荡，当他回到临时安排的住处时，老卡尔正焦急地等待着。

“他们说了什么？”老卡尔压低声音问道。

墨尘简单说明了情况，包括协会的邀请和那个地渊裂隙深处的坐标。老卡尔听完皱起眉头：“太危险了。地渊裂隙深处的不稳定空间，连联邦最先进的侦察舰都不敢轻易深入。协会这是让你去当探路石。”

“我知道。”墨尘平静地说，“但我没有选择。如果不答应，协会很可能会以‘保护重要遗产关联者’的名义将我软禁。至少现在，我还有谈判的筹码。”

他走到房间的观测窗前，望着外面永恒黑暗的地渊裂隙，只有偶尔的空间涟漪泛起微弱的光芒。“而且，我必须知道，为什么这些石碑会选中我。”

老卡尔沉默片刻，从怀中掏出一个陈旧的金属酒壶，仰头喝了一口：“那我跟你一起去。在废土摸爬滚打这么多年，我对危险有种直觉。而且……”他苦笑道，“离开前哨站，外面恐怕都是红袍会和黑蛇帮的眼线，我单独行动死得更快。”

三天时间转瞬即逝。

这三天里，墨尘在前哨站的资料库中尽可能查阅关于“护界者”文明的信息。这个神秘的文明似乎活跃于数十万年前，其科技树与现今所有文明截然不同，他们不依赖灵能也不依赖纯机械科技，而是发展出了一种融合空间法则与信息实体的独特体系。千劫碑网络是他们留下的最大遗产，但关于这个文明为何突然消失，资料库中只有模糊的记载：“归源之日，万碑齐喑，护界者踏光而去，留空庭于诸界之间。”

第三天清晨，墨尘正准备前往实验室给艾德答复，整个前哨站突然剧烈震动起来。

警报声响彻每一个角落：“警告！检测到大规模空间异常！能级超越阈值！所有非战斗人员立即前往避难区！”

墨尘和老卡尔冲出门，只见前哨站中央观测大厅的全息星图上，原本平静的地渊裂隙区域，突然出现了一个巨大的能量漩涡。那漩涡并非黯蚀的紫黑色，而是呈现出纯净的银白色，中心处隐约可见复杂的几何图案旋转。

“这是……”艾德研究员的声音从通讯器中传来，带着罕见的震惊，“护界者遗迹被激活了？不可能！没有相应的碑文密钥，遗迹应该处于完全休眠状态！”

更令人震惊的事情发生了。

漩涡中心，一道身影缓步走出。

那人一袭青衫，黑发随意束在脑后，面容看似年轻，眼中却有着看透万古的沧桑。他仅仅站在那里，周围不稳定的空间乱流便自动平息，仿佛在向某种至高的存在臣服。

正是林凡。

但他此刻的状态有些特殊。自从万界归源、太初一界诞生后，他便在千劫宗深处闭关，梳理千世轮回的记忆与感悟。然而就在三日前，他感应到一股微弱但熟悉的呼唤——那呼唤来自时空深处，与他的“千劫界域”本源同出一脉，却又有些不同。

顺着感应跨越无尽虚空，他来到了这片陌生的星域，看到了这个被巨大裂隙撕裂的空间，以及裂隙边缘那个渺小的前哨站。

“此地，有故人之息。”林凡轻声自语，目光穿透前哨站的层层屏障，落在了墨尘身上。

确切地说，是落在墨尘怀中那块黑色石碑碎片上。

也就在这一刻，墨尘怀中的石碑碎片突然发出柔和的辉光，一股温暖的能量流遍他全身。无数破碎的画面涌入他的脑海：无尽的星图、银白色的殿堂、在虚空中刻下碑文的巨大身影、还有……一场席卷多元宇宙的灾难，无数文明在紫黑色的侵蚀下哀嚎消亡。

“黯蚀……”墨尘无意识地说出这个词。

前哨站内，所有人都震惊地看着这一幕。更令人难以置信的是，观测设备显示，随着墨尘身上石碑碎片的共鸣，地渊裂隙深处的那个能量漩涡开始稳定下来，逐渐显露出一座银白色遗迹的轮廓。

遗迹大门上方，三个古老的文字缓缓亮起——正是“护界者”文明的文字。