那时他刚从新一团抽身，只带着二十条枪、二十个兵就扎进了新中村——孤零零一支小队，没靠山、没补给、没章程。军饷要自己筹，兵员要自己拉，枪支弹药得靠缴获拼凑，被服粮食全凭老乡支援，连一发子弹都得精打细算。硬是从泥里刨、火里闯，一仗一仗打，一步一坑蹚，才撑起今天的局面。

如今虎贲团虽已化整为零、分头扎根，但团部始终是顶梁柱：拨经费、供装备、调物资。就拿这次兵工厂试产的M1加兰德步枪来说，苏墨一声令下，各营运输队立刻赶回新中村领装；每支部队还额外领到一笔活动经费，够买粮修械、招兵扩编。说白了，各营各部不是单打独斗，而是背靠大树、手握粮秣，在坚实基座上往上长。

可苏墨当年呢？四顾茫然，两手空空，连块像样的驻地都要用命去换。

正因如此，各营发展势头迅猛——短短两个月，纷纷完成扩编：兵员翻倍、编制拉满，侦察、通信、工兵、骑兵、炮兵等专业分队相继成建制组建，整体战力跃升不止一个台阶。

佬总眯着眼笑望苏墨：“不不不……这哪是运气好？分明是你统率有方！”

“兵怂怂一个，将怂怂一窝。没你这杆旗，哪来虎贲团这把刀？”

“四万多人啊……啧啧，一个团顶半个兵团！真教人头皮发麻！”

这话一出口，连副总参谋长都忍不住倒吸一口凉气。

副总参谋长紧跟着点头：“这兵力规模，实打实能拉出一场大战役——别说师旅，连普通军级单位都压不住它！”

须知，“兵团”二字，从来不是泛泛而谈的虚名。

早年野战军序列里，“兵团”是承上启下的关键枢纽——介于战区与集团军之间，直接受中央军委节制。鼎盛时期，全军共编成二十余个兵团，每个兵团辖三至五个军，规模、权限、战备等级，远超寻常部队。

如今虎贲团实有人数突破四万三千，编制完整、兵种齐备、指挥通畅，早已跨过兵团门槛。这份实力，不是纸面数字，而是真刀真枪磨出来的硬底子。

佬总和副总参谋长对虎贲团的表现，满意得直点头。

不愧是八路军头号王牌，名副其实！

佬总笑意未散，话锋一转：“不过苏墨啊，光人数多还不够，各营各部得齐头并进才行！”

“现在虽说还是步兵当家，但你们条件好了，就得趁势把骑兵、炮兵、工兵、特战这些‘长板’也补起来——战力不是堆人头堆出来的，是靠结构均衡撑起来的！”

步兵确实门槛低、见效快；可骑兵得养马配鞍，炮兵得运炮修膛，装甲兵得造车养车，哪一样不是烧钱又费劲？

放眼整个第二战区，也就虎贲团啃得动这块硬骨头。

佬总盼的，正是这支队伍能真正攥成一只铁拳——指哪打哪，样样能打，处处能扛。