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孟礼欢攥着那三块多钱，钱币上似乎还带着海水的冰冷和腥气。他看着老刘和其他那些“海碰子”们佝偻着背、步履蹒跚离开的背影，又低头看看自己还在微微颤抖的手，心里像是打翻了五味瓶。

这一天挣的钱，确实比淘海多，也比打零工强。但这份钱，挣得太苦了！太伤身了！这简直就是在用未来的健康甚至寿命换眼前的这点钱！上辈子在远洋渔船上的痛苦记忆再次袭来，那种被冰冷和绝望吞噬的感觉，他不想再经历第二次。

他慢慢走回家，脚步有些沉重。夕阳把他的影子拉得很长，显得格外孤独。

到家时，天已经擦黑。韩晶晶正在院门口张望，看到他回来，脸上立刻露出笑容迎上来。但当她走近，看到丈夫脸色苍白，嘴唇发紫，浑身透着一股难以掩饰的疲惫和寒意时，笑容瞬间变成了担忧。

“欢子？你咋了？掉海里了？身上咋这么凉？”她着急地用手摸他的额头，又抓住他冰冷的手，心疼得直皱眉。

王秀娥和孟繁林也闻声出来，看到儿子这副模样，都吓了一跳。

孟礼欢把手里那三块多钱递给母亲，挤出一个疲惫的笑：“没事，娘，就是去试了试扎海参，海水有点凉。”

“扎海参？”王秀娥接过钱，却一点也高兴不起来，声音都变了调，“你去干那玩命活儿了？我的老天爷啊！那活儿是人干的吗？听说下去一趟就得脱层皮！老辈人说那伤根本！挣这俩钱不够以后买药吃的！”老太太急得直拍大腿。

孟繁林也沉着脸，重重叹了口气：“胡闹！简直是胡闹！那钱咱不挣！赶紧进屋暖和暖和！”

韩晶晶赶紧把他拉进屋里，手忙脚乱地倒热水，找干衣服。

坐在热炕头上，捧着滚烫的热水碗，看着家人担忧心疼的眼神，孟礼欢心里那点因为挣钱而生的微弱喜悦彻底消失了，取而代之的是一种深深的清醒。

他把碗放下，看着父母和妻子，语气异常坚定地说：“爹，娘，晶晶，你们别担心。这活儿，我不干了。就干今天这一次。以后再也不去了。”

“真不去了？”王秀娥不放心地追问。

“真不去了！”孟礼欢重重点头，“这活不是长久之计，干久了一身病，划不来。咱挣钱，得想点别的稳妥法子。”

听到这话，家里人都长长松了口气。

虽然又少了一条来钱的路子，但孟礼欢心里反而踏实了。他知道了自己的底线，也更清楚地认识到，挣钱很重要，但保护好身体这个革命的本钱，更重要。

晚上躺在炕上，韩晶晶紧紧偎在他怀里，似乎生怕他冷了。孟礼欢搂着妻子，听着她均匀的呼吸声，脑子里却在飞速运转。

扎海参这条路，堵死了。淘海不稳定。钓鱼需要时间和积累。船一时半会儿也要不回来，买新船更是遥不可及。

下一步，该怎么走？

他睁着眼睛，看着漆黑的屋顶，心里琢磨着一个个可能的方向。改良渔网？搞点小养殖？或者……想想别的既不那么伤身又能来钱的门路？

夜很深了，海风掠过屋顶，发出呜呜的声响。

孟礼欢轻轻叹了口气。路，还得一步一步，慢慢蹚啊。