起初没人注意。直到一个路过的老锻造师停下脚步，眯眼看了两秒，伸手想碰又缩回。

“这纹路……不是模具压的。”他低声说。

旁边人凑近：“怎么不是？现在都有精细铸模了。”

“铸模的纹是死的。”老匠人摇头，“这个，是材料自己长出来的。”

人群渐渐聚拢。

有人认出那是409号的作品，立刻有人冷笑：“废物堆里炼出个宝贝？骗鬼呢。”

但越来越多的人沉默下来。他们看得懂行——这种自然生成的符文肌理，只有在材料完全释放潜能、内部结构高度统一的情况下才会出现。而能做到这一点的，要么是顶级原矿，要么……是手段通天的提纯术。

“他用的是什么料？”有人问。

“409的材料箱我看过。”一个年轻学徒低声说，“全是渣。”

议论声开始变调。

楚玄没听。他只是站在自己台位旁，摘下手套，随手扔进工具箱。袖口滑落，露出手腕内侧一道浅淡的龙鳞纹，一闪即逝。

他抬头看了眼天色。日头偏西，锻台区灯火渐亮。人们还在围着那支短锥讨论，有人拍照留影，有人记录参数。

他转身去关炉火，风箱拉杆归位，发出咔的一声轻响。

就在这时，人群外传来一声闷响。

一个身影匆匆退开，脚下踢翻了一个空料箱。那人戴着普通灰帽，帽檐压得很低，手里还攥着一张未交回的取料单。他看了楚玄一眼，迅速转身，混入人流。

楚玄没追，也没叫人。他只是盯着那人消失的方向，眼神平静。

然后他走回展评架，将那支短锥拿起来，仔细检查了一遍。底部刻着一行极小的字，是他亲手刻的编号与日期。他满意地点点头，重新放回去。

周围的目光变了。敌意仍在，但多了几分忌惮。

他知道，这只是开始。

他拿起水壶，喝了一口，水微凉，带着铁锈味。他咽下去，抹了把嘴。

远处，锻台的火光映红半边山谷。锤声未歇，如同心跳。