阿木和铁头帮着老驼背处理药草，又用找到的相对完整的陶罐碎片从水潭里取来更多的水，烧热（用火石点燃枯死的植物根茎和苔藓），供大家饮用和清洗伤口。

一时间，这小小的、尘封了不知多少岁月的石厅里，竟然难得地有了一丝“人气”和“生机”。虽然依旧寒冷，虽然伤痛依旧，虽然饥饿的阴影依旧笼罩（那些变质的食物不能吃），但干净的水源、具有疗愈效果的植物、相对安全的环境，以及一位强大的古老守护者在外警戒，让这支濒临绝境的队伍，终于获得了自离开温泉山坳后，第一次真正意义上的、可以稍微放松紧绷神经的**喘息之机**。

柳梦璃靠坐在水潭边一块相对光滑干燥的石头上，背后垫着阿木找来的、相对柔软的干苔藓。她小口啜饮着温热的、混合了地脉紫苏汁液的泉水，感受着那股微弱的暖流在冰冷的躯体里扩散。她看着石厅中忙碌或休息的同伴，看着伏卧在入口处如同雕像般的赤痕守卫，看着头顶裂缝中透下的、不知是黎明还是黄昏的微光，心中百感交集。

绝处逢生，柳梦璃从未如此刻般深刻体会到这四个字的含义。从枯骨隘口的死亡伏击，到雾沼中的绝望跋涉，再到赤痕祭坛的险死还生……每一步都踏在刀刃上，每一个同伴的牺牲都像烙印刻在心头。但现在，他们活下来了，还找到了新的线索和助力。

她轻轻抚摸怀中那片已经恢复常温的炎煌残片，又看了看水潭对面那块赤痕守卫伏卧的巨石。霜语者（或者说“冬之守护者霜语”）与“夏之守护者炎曦”的盟誓……赤痕信物节点……失落的炎曦之种……这些古老的秘密，如同拼图般一块块浮现。他们的使命，似乎比单纯的“净化蚀源”更加深远，牵扯到了这片大陆远古的平衡与盟约。

而这一切，都与苏晚雪传承的“炎煌之契”，与林风最后融入的混沌印记，与她手中这柄“定衡”之剑，息息相关。

路，还很长。影月教团的威胁未除，巴图的仇未报，晚雪沉眠的灵识等待唤醒，四季之种尚需寻找……

但至少此刻，在这古老庇护所微光的照耀下，在这片刻的安宁中，他们可以稍微舔舐伤口，积蓄力量，为了接下来的、注定更加艰险的征途。

柳梦璃闭上眼睛，将头轻轻靠在冰冷的岩壁上。身体的疲惫如潮水般涌来，意识开始沉入黑暗。但在彻底睡去前，她似乎听到，石厅入口处，那赤痕守卫发出了一声极其低沉、仿佛叹息般的悠长低吟，如同古老的歌谣，在寂静的石厅中缓缓回荡。

（本章完）