里面放着一叠照片，全是班里的同学，每张照片上都用红色的笔画着一个笑脸，和纸条末尾的一模一样。而最下面的一张，是他自己的照片，背景是老槐树下，他的脚边缠绕着根须，脸上被画了一个半成品的笑脸。

照片背面写着一行字：“你逃不掉的，第七个祭品。”

第七个？

杜明想起保险柜里的那堆钢笔，赵磊、林薇、老张……加上他，正好七个。

他将照片塞进书包，继续打扫。当他打扫到林薇的座位时，发现她的抽屉里多了一面小镜子，圆形的，边缘镶着塑料花边，是林薇常用的那面。

规则第四条：禁止使用镜子或任何反光物品。

但林薇的字迹说：镜子能照出“它”的真身。

杜明拿起镜子，犹豫了很久。最后，他将镜子放进裤兜，握紧了实验楼的钥匙。

午夜一点，地下室。

他不知道等待自己的是什么，但他知道，这是唯一的机会。

锁好教室门，杜明按照记忆中的路线走向实验楼。夜晚的校园寂静得可怕，只有风吹过老槐树的声音，像有人在低声哭泣。

走到实验楼门口，他发现门是虚掩着的。推开门，一股浓重的福尔马林味扑面而来，混杂着铁锈味，让他几欲作呕。

楼梯间一片漆黑，他摸出手机打开手电筒，光柱在黑暗中颤抖。走到地下室门口，他用钥匙打开锁，“咔哒”一声轻响在寂静中格外刺耳。

地下室里比想象中要大，摆满了旧的实验器材，玻璃罐子里泡着各种标本，在手电筒的光线下泛着诡异的绿光。

正中央的台子上，放着一个巨大的玻璃缸，里面灌满了淡黄色的液体，液体里漂浮着一个人形的东西，被无数根红色的线缠绕着，看不清样貌。

杜明壮着胆子走过去，用手电筒照向玻璃缸。

液体里漂浮的，是1998届的学生。他们的身体被泡得发胀，眼睛紧闭着，脸上却带着和纸条末尾一样的笑脸。而缠绕着他们的红色线，是槐树的根须，从玻璃缸底部延伸出来，连接着墙壁上的管道，通向外面——老槐树的方向。

那个穿灰色套裙的女老师，就站在玻璃缸旁边，背对着他。她的身体正在微微颤抖，皮肤像蝉蜕一样慢慢剥落，露出下面暗红色的肌肉组织。

她在蜕皮。

杜明下意识地摸出裤兜里的镜子，打开。

镜子里映出的，不是那个女老师，而是一棵巨大的槐树，树干上布满了人脸，每个脸都在无声地哭泣。树干中央，有一个巨大的树洞，像一张张开的嘴，里面塞满了红色的钢笔。

而那些人脸中，他看到了林薇，看到了赵磊，看到了老张，甚至看到了妹妹杜晓的脸。

“你终于来了。”女老师转过身，剥落的皮肤下露出的不是肌肉，而是槐树的木质纹理，“第七个祭品，凑齐了。”

她的眼睛是两个黑洞，里面闪烁着红光：“1998年，他们偷了我的教案，想毁掉槐树，结果被我做成了养料。现在，轮到你们了。”

杜明举起镜子，对准她：“你不是老师，你是槐树的精魄！”

“那又怎样？”女老师（或者说槐树精魄）笑了起来，声音里带着无数人的声音，“你们的执念就是最好的肥料。你妹妹的钢笔，林薇的暗恋，赵磊的好胜心……都是我的养分！”

她猛地伸出手，根须从她的指尖射出，朝着杜明袭来。

杜明侧身躲过，手里的镜子却掉在了地上，镜面摔成了碎片。

“没了镜子，你还能看到什么？”槐树精魄步步紧逼，根须像毒蛇一样缠绕过来，“很快，你就会和他们一样，永远留在这里，成为我身体的一部分！”

杜明看着地上的镜子碎片，突然想起林薇的话——镜子能照出根须的真身。

他捡起一块最大的碎片，对准槐树精魄最粗的那根主根，也就是她的心脏位置。

“杜晓！”他再次喊出妹妹的名字，这一次，没有恐惧，只有释然，“对不起，我不该一直活在愧疚里。”

碎片反射的光突然变得刺眼，根须接触到光的部分开始冒烟、枯萎。槐树精魄发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地颤抖起来，玻璃缸里的液体开始沸腾，里面的学生标本睁开眼睛，发出痛苦的嘶吼。

“不——！”

槐树精魄的身体开始崩溃，木质纹理迅速干枯、碎裂，根须纷纷断裂，黑色的汁液溅满了地面。

杜明趁机转身就跑，不敢回头。身后传来玻璃缸破碎的声音，还有无数人解脱的叹息声。

他一口气跑出实验楼，跑出学校，直到站在清晨的街道上，才敢停下脚步。

天边泛起了鱼肚白，新的一天开始了。

他摸了摸口袋，钥匙和照片都不见了。手腕上的红痕也消失了，仿佛从未存在过。

手机响了，是母亲打来的：“阿明，你昨晚没回家？去哪了？快点回来吃早饭，今天还要上学呢。”

杜明看着远处的学校，教学楼的轮廓在晨光中很清晰，二楼最后一排的窗户打开了，窗帘在风中飘动。

他深吸一口气，朝着家的方向走去。

或许，一切真的结束了。

或许，这只是另一个循环的开始。

他不知道。他只知道，今天晚上七点，晚自习的预备铃还会响起。而他，必须准时出现在教室里。

因为他是第七个祭品，也是最后一个。