“林姐姐！”孩子们立刻围过来，小陈举着根刚捡的谷芽，芽尖上还沾着土，“你看，这根最长！”

林夏蹲下来，小心翼翼地接过来，谷芽的根须在她手心里轻轻蹭着，像在挠痒。“明天给它们浇点淘米水，长得更快。”她想起母亲种土豆时总说，淘米水是“懒人肥”，不用发酵，直接浇就行，“张医生带了些过来，就放在那边的桶里。”

“我们去浇！”孩子们立刻涌过去，拿着小勺子往桶边凑。张医生赶紧跟过去，叮嘱“别撒太多，根会涝死”，声音混着孩子们的笑闹声，在铁皮棚里撞出暖暖的回音。

林夏坐在帆布上，看着墙上摇曳的影子，突然看见角落里还有个小小的身影没动——是赵爷爷的小孙子，正蹲在棚角，手里攥着根红绳，偷偷往根最粗的土豆芽上系。

“那是李队长说的‘标记绳’？”林夏走过去问。

小男孩吓了一跳，红绳从手里滑下去，落在土上。“嗯，”他小声说，“李爷爷说，系了红绳，就知道这是咱们自己人认养的芽，不会被误拔了。”他捡起红绳，重新往土豆芽上缠，手指笨笨的，总系不紧，“我想认养这株，等它结了土豆，第一个给林姐姐吃。”

林夏的心像被什么东西撞了下，软得发疼。她帮着把红绳系成个小巧的结，指尖碰到土豆芽的茎秆，那层透明的膜轻轻破了，散出点清苦的味道——是植物特有的、带着生命力的苦。

“系了红绳，它就会记得你了。”她看着小男孩的眼睛说，“就像人系了信物，就不会走散。”

小男孩似懂非懂地点点头，突然指着棚外：“林姐姐你看！王队长的车在闪灯！”

林夏转头望去，路口的巡逻车果然在闪灯，一下，又一下，像在眨眼睛。张医生也看见了，走过来沉声道：“是暗号，规则组的夜巡队来了。”

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孩子们瞬间安静下来，手里的小勺子“当啷”掉在桶里。林夏把他们往棚子深处拉了拉，自己走到门口，掀起主板门的一角往外看——三辆印着“规则组资源管控”的车正从东边驶来，车灯刺破夜色，在废墟上投下长长的影子。