他强迫自己抬起头，迎上宜阳的目光。那双清澈的眼眸正静静地看着他，仿佛能洞悉一切。

他扯动嘴角，试图露出一个安抚的、恭敬的笑容，却显得有些僵硬勉强：“殿下多虑了。宫中一切安好，并无任何风波。定是些不相干的奴才们嚼舌根，扰了殿下清听。奴婢回头便严加管束。”

他的回答天衣无缝，将一切推诿于下人，自身撇得干干净净。

宜阳看着他，看着他苍白的脸上那勉强的笑容，看着他眼底深处无法完全掩饰的紧张与偏执，还有那细微的、因忍耐头痛或其他情绪而不自觉轻颤的指尖。

她忽然觉得有些疲惫。

她知道，问不出什么了。他绝不会承认。

她沉默下去，重新拿起银箸，拨弄着碗中剩余的粥米，不再看他。

“没有便好。”半晌，她才轻声道，“厂臣多用些吧，一会儿还要忙。”

这看似轻描淡写的放过，却让沈玠的心更加慌乱。他宁可她追问，宁可她斥责，也好过这样不明不白的沉默。

（殿下不信…她定是不信…）

（她厌弃我了…定是觉得我卑劣不堪…）

巨大的恐慌和自卑几乎要将他淹没。他食不下咽，如坐针毡，却又不敢擅自离去。

一顿早膳，在一种极其诡异沉闷的气氛中结束。

沈玠几乎是逃也似的告退离开永宁殿。走出宫门，清晨的阳光落在他身上，他却只觉得浑身冰冷。头部的刺痛愈发剧烈，胃里也翻江倒海般难受。

（奴婢终究…还是让殿下失望了…）

他踉跄一步，被身后随行的番役连忙扶住。

“督主？”

“无事。”沈玠挥开他的手，强行站稳，深吸一口气，脸上恢复了一贯的冷硬阴郁，“去司礼监。”

而永宁殿内，在沈玠离开后，宜屏退了左右，独自一人坐在窗边，望着窗外灼灼的海棠，怔怔出神。

一种深深的无力感和茫然笼罩着她。

她挥之不去早膳时沈玠那苍白而隐忍的模样，那小心翼翼掩藏着疯狂的眼神。她气他的偏执与掌控，却又无法彻底硬下心肠。他们之间，早已纠缠得太深，恩与怨，怜与惧，剪不断，理还乱。

心绪烦乱间，她起身走向内殿角落的一个旧书架。那上面放着许多她幼年及笄前喜爱的玩物、书本画册，如今已许久未曾翻动。

她无意识地拂过那些蒙着细尘的旧物，试图找些东西来分散注意力。

指尖划过一排书脊，忽然碰触到一个略显沉重的紫檀木书匣。那是她及笄那年，沈玠送给她的贺礼之一，里面似乎放了些他搜寻来的前朝古画或字帖。

她已有两三年未曾打开过了。

鬼使神差地，她将书匣取了下来。

匣子上并未落锁，她轻轻掀开盖子。里面果然整齐地叠放着一些卷轴，散发着淡淡的墨香和樟木气息。

她随手拿起最上面的一卷，展开。

并非她预想中的古画，而是一幅设色略显稚嫩，但笔触却异常明亮轻快的工笔花鸟图。画的是一枝海棠春睡，鸟儿蹴枝，生机盎然。

画的右下角，用工整却稍显拘谨的小楷题着一行字：“贺宜阳殿下芳辰”，落款是一个“玠”字，年份则是在五六年前。

宜阳愣住了。

这幅画的笔触…与她所熟悉的、如今沈玠那阴郁冷硬、力透纸背的字体和偶尔流露的绘画风格（多见于批红和地图标注）截然不同。

那时的笔触，虽然技巧远不如现在老辣，却透着一种难得的明亮与…干净？

甚至带着一丝少年人的小心翼翼与诚挚。

她看着那幅画，看着那个陌生的落款，心中蓦然升起一股强烈的违和与…疑窦。

（这是…他画的？）

（那个阴郁偏执、权倾朝野、手段狠戾的东厂提督，曾经也能画出这样…近乎明媚温柔的画？）

三四年前…那时他多大？十九？二十？似乎刚入司礼监不久，初露锋芒，却远未达到如今权势滔天的地步。

是什么能让一个人的笔触、心性发生如此翻天覆地的变化？

她凝视着画上那明媚的海棠与灵动的鸟儿，再对比如今沈玠那深不见底的眼眸和无处不在的冰冷掌控，一股寒意，顺着脊椎悄然爬升。

这蛛丝马迹般的发现，似乎指向了一个她从未深思过的、更深沉的谜团。

她缓缓卷起画轴，握在手中，指尖冰凉。

窗外春光依旧明媚，而她心中的迷雾，却愈发浓重了。