莫桑比克国防军司令站在总统身后，听到这句话，脸上的肌肉抽搐了一下。他的嘴唇动了动，但没有发出声音。他是一个五十多岁的职业军人，参加过莫桑比克内战，经历过炮火连天的岁月，在这个国家最艰难的时候扛过枪、流过血。现在，一个外国雇佣兵在他的总统面前说他的人只能“搬东西、看俘虏”，这种感觉就像被人当众扇了一个耳光，还不能还手。

铁锤似乎感受到了那道目光，转过头，和国防军司令对视了一秒。那一秒钟里，会客厅里的空气像凝固了一样。然后铁锤又转回头，端起咖啡杯，喝了一口，皱了皱眉，嫌弃地吐了吐舌头。

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“这咖啡不行，太苦了。下次我让人从维也纳带点好的过来，让你们尝尝什么才是真正的咖啡。”

岛国的龙虾兵指挥官是一个五十多岁的上校，姓蒙巴顿——这个姓氏在这个岛国的军事历史上有着特殊的地位，因为某个着名的元帅就是这个姓氏。蒙巴顿上校的头发已经全白了，但梳理得一丝不苟，每一根头发都服服帖帖地贴在头皮上，像是用胶水粘住的。他的胡子也刮得干干净净，下巴上的皮肤泛着健康的粉红色，保养得比很多女人都好。他的制服上挂着十几枚勋章，有他祖父传下来的，有他自己获得的，每一枚都擦得锃亮，在灯光下闪闪发光。他站在地图前，用一种带着浓重贵族腔调的英语分析着战局，语速很慢，吐字很清晰，像是在给一群小学生上课。

“莫桑比克这个国家，是狭长的沿海国家，南北长，东西窄。它的地形决定了军队的推进路线选择非常有限。从马普托到丧彪的大本营，直线距离大约一千二百公里，但实际行军路线可能要更长，因为我们要绕过几条河流和几个沼泽地带。”

他的手指在地图上缓缓移动，姿态优雅得像在弹钢琴。

“我们的计划很简单。雇佣兵和我们的龙虾兵组成联合突击群，沿着海岸公路向北推进。南非的黑人兄弟负责侧翼警戒和后方安全。莫桑比克的政府军跟在后面，负责接管我们收复的地区。”

铁锤叼着雪茄，走到地图前，用雪茄的末端在地图上点了一下。

“这里，”铁锤指着地图上的一个点，“丧彪的大本营。从这里到我们的出发地，直线距离大概一千公里出头。以我们装甲车的速度，如果路上没什么麻烦，三天就能到。”

蒙巴顿上校皱了皱眉。

“铁锤先生，一千公里的距离，三天到达，意味着每天要推进三百公里以上。这个速度对于装甲部队来说很勉强，而且还要考虑路况、天气、敌情等因素。我认为五天更合理。”

铁锤转过头，看着蒙巴顿上校。

“上校先生，你是不是在岛上待太久了，忘了陆地是什么样子？三百公里一天，在我们那里是正常行军速度。你们的装甲车是不是老掉牙了跑不动？要是跑不动，你们在后面慢慢开，我们先走。”

蒙巴顿上校的脸色微微变了一下，但很快恢复了平静。

“铁锤先生，我们的装甲车是‘豺狼’型号，最高时速一百公里以上，不存在跑不动的问题。我的意思是，在敌占区快速推进是有风险的——补给线会被拉长，侧翼会暴露，叛军可能会利用地形伏击我们。我们需要谨慎。”

“谨慎？”铁锤笑了，笑声在会客厅里回荡，“上校先生，你们岛国人做事就是太磨叽。打仗就是快准狠，犹豫就会败北。你们在后面慢慢谨慎，我们先走。到时候我们在丧彪的大本营喝啤酒，你们还在路上堵车呢。”

说完，铁锤转过身，对莫桑比克总统说：“总统先生，你就放心吧。只要你的军队跟得上，我们保证比西大的那帮人更早到达丧彪的大本营。到时候，我们会在丧彪的指挥部里给你发一张自拍。”

莫桑比克总统笑了笑，那笑容里满是苦涩。

“那就拜托铁锤先生了。”

铁锤掐灭雪茄，把烟头在烟灰缸里拧了拧，站起来，伸了个懒腰。

“走，兄弟们，干活了。”

雇佣兵们齐刷刷地站起来，跟着铁锤走出了会客厅。皮靴踩在地板上的声音很重，每一步都像是要把地板踩穿。龙虾兵们跟在后面，步伐整齐划一，像是一群在阅兵式上接受检阅的士兵。蒙巴顿上校最后一个离开，走之前，他对莫桑比克总统微微点了点头，说了一句“上帝保佑”，然后转身离开了。

会客厅安静了下来。莫桑比克总统坐在沙发上，脸上的笑容彻底消失了。他摘下眼镜，用一块绒布擦了擦镜片，动作很慢，很仔细，像是在擦拭一件珍贵的传家宝。

“总统先生，”国防军司令走到他身边，声音压得很低，“这些人靠得住吗？”

总统戴上眼镜，沉默了一会儿。

“靠不住也得靠。”他的声音很疲惫，“我们没有选择。”

国防军司令看着总统的脸，那张脸上的皱纹比几年前深了很多，眼袋也重了很多。他知道总统承受着巨大的压力——国家的北部在叛军手中，经济濒临崩溃，军队士气低落，国际援助迟迟不到位。现在，这些外国军队是他们唯一的希望。希望是好事，但寄希望于一群傲慢的雇佣兵和一个自恋的殖民者后裔，这希望也太脆弱了。

雇佣兵和龙虾兵们回到营地后，开始做最后的战前准备。铁锤站在他的指挥车旁边，手里拿着一部卫星电话，正在和西大的联络官通话。他的语气轻松得像是在和老朋友聊家常。

“明天天亮我们就出发。你们那边呢？哦，你们要后天？太慢了，太慢了。等着吧，等我们到了丧彪的大本营，给你们发定位，你们跟着导航过来就行。啥？丧彪跑了怎么办？跑不了，他那破车能跑多快？我的装甲车时速一百二，他能跑过我？”

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挂了电话，铁锤对身边的副手说：“准备一下，明天凌晨四点出发。”

“这么早？”副手问。

“早起的鸟儿有虫吃。”铁锤点了根烟，“我们要在西大人之前到达丧彪的大本营，这是政治任务。不只是打仗，是给咱们国家长脸。懂吗？”

副手似懂非懂地点了点头。

在营地的另一侧，龙虾兵们正在擦拭他们的武器。一个年轻的士兵手里拿着一把L85A3突击步枪，用一块绒布仔细地擦拭着枪管，动作温柔得像在抚摸情人的脸颊。旁边的老兵看着他的样子，笑了。

“第一次上战场？”

年轻士兵抬起头，点了点头。

“别紧张，”老兵掏出一块口香糖，递给年轻人，“嚼嚼这个，缓解紧张。记住，在战场上，你不是一个人。你身边有八百个兄弟。八百个兄弟一起开枪，什么敌人都得趴下。”

年轻士兵接过口香糖，塞进嘴里，嚼了几下。

“长官，那些雇佣兵看起来好凶，他们真的很能打吗？”

老兵想了想。

“能打是能打，但太能装。打仗不是比谁肌肉大，是比谁活得久。你看那些老雇佣兵，有几个活到退休的？”

夜幕降临，两路联合国军的营地灯火通明。西大营地里，士兵们正在打牌、喝能量饮料、看便携DVD播放机里的电影。一个年轻的海军陆战队员坐在帐篷门口，借着灯光在写家信。信纸上只有几句话：“妈妈，我要去打仗了。不用担心，我们是最强的。等我回来。”他把信纸折好，塞进信封，在信封上写下家里的地址，然后把信封放在枕头下面，准备明天出发前交给随军邮差。

一个老兵走过来，拍了拍他的肩膀。

“小子，第一次上战场？”

“是的，中士。”

“记住三件事：第一，永远相信你的训练。第二，永远相信你的武器。第三，永远相信你的战友。记住这三件事，你就能活着回来。”

年轻士兵点了点头，把老兵的话在心里默念了三遍，确保自己不会忘。