林子深处，劫匪们还没走远。

小喽啰回头看了一眼，腿都软了。

“老老老老大！”

老大回过头，顺着他的目光看过去。

那面“萧”字大旗映入眼帘的瞬间，老大的脸色比刚才看见那姑娘跃马时还要精彩。

“萧家军？！”

他一把捂住小喽啰的嘴，压低声音怒吼：

“还愣着干什么？快把道路清理干净！然后躲起来！”

劫匪们连滚带爬地冲回路上，七手八脚地把横木搬开。然后一窝蜂地钻进林子深处，趴在地上大气都不敢出。

——

萧家军的队伍缓缓驶过。

为首的骑兵瞥了一眼路边那些凌乱的脚印，没有多问。

这种小毛贼，不值得他们浪费时间。

队伍中间，是一辆宽大的马车。

车厢里，萧湛靠在软垫上，闭目养神。他穿着一身玄色劲装，外罩同色披风，面容冷峻，眉宇间透着久经沙场的威严。

忽然，他睁开眼睛。

“聂锋。”

马车外，一个声音立刻应道：“在。”

“刚刚那个低着头跑过去的是不是箐箐？”

聂锋沉默了一瞬，似乎在回忆什么。然后他抱拳道：

“回少爷，正是小姐。”

萧湛的眉头微微皱起。

这丫头，又偷跑出来。

他三年前把她送到京城，就是怕她跟着瞎掺和。结果她倒好，老老实实在家待了三年，现在又忍不住了。

“去，保护好她。非必要不要出现。”

聂锋抱拳：“是，少爷！”

马蹄声响起，聂锋拨转马头，朝萧箐箐消失的方向疾驰而去。

——

马车继续前行。

萧湛重新闭上眼睛，眉宇间却多了一丝凝重。

他在心里盘算着。

一个月前，狄族求和，签下十年停战协议。那是他亲自率兵打出来的胜仗，狄人退兵三十里，赔偿三十万两白银。

可前天，停战协议刚满一个月不久，狄族的老首领就突然死了。

死因不明。有人说是旧伤复发，有人说是被气死的，还有人说是……被杀的。

接替他的是他儿子，一个叫阿史那·烈的年轻人。

萧湛见过那人一面。

那是在战场上，隔着几百步的距离。那人骑在马上，手持弯刀，浑身浴血，眼睛里全是疯狂的杀意。

他的汉语很生硬，说的话却让人忘不掉：

“汉人的土地，总有一天，我要全部踏平。”

萧湛当时只当是败军之将的狂言。

可现在，那个狂言的人成了狄族的新首领。

十年停战协议，还能作数吗？

萧湛不知道。

他只知道，阿史那·烈和他父亲不一样。老首领虽然也是敌人，但至少是个讲规矩的敌人。而这个年轻人，眼里只有杀戮。

新老首领交替的消息他第二天就派人进京送信。林七和另外两个亲信快马加鞭，应该已经到了。

是战，是守，还是见机行事……只能等皇上定夺。

萧湛睁开眼睛，望向窗外。

远处的天际，乌云渐起。