送信的是萧镇远身边的亲卫，一路快马加鞭，不敢耽搁。信封上没有任何署名，只在角落画了一个只有萧明远才认得的记号。

萧明远拆开信，看了很久。信上只有寥寥数行，字迹刚劲有力，是他大哥萧镇远的笔迹：

“太子在边关，名为督战，实则越俎代庖。常于帐中召见诸将，言语间似有拉拢之意。湛儿处境微妙，我在军中不便多言。望弟在朝中谨慎行事，多留意朝中动向。”

萧明远把信凑近烛火，烧成了灰烬。

他站在窗前，看着远处的城墙，沉默了很久。大哥在边关，亲眼所见，亲耳所闻。他既然特意写信来提醒，说明事情已经到了不可忽视的程度。

太子……督战……拉拢将领……

萧明远摇了摇头，把这些念头压下去。他是工部尚书，管的是土木工程，不是朝堂党争。可他心里知道，有些事，不是他想躲就能躲开的。

他把灰烬扫掉，转身走回书桌前。

——

两天后，京城。御书房。

皇上坐在案后，面前堆着一摞奏折。他一份一份地看，看得很快，眉头时而舒展，时而紧锁。

太监吴公公在旁边伺候着，端着茶，不敢出声。

皇上拿起一份奏折，翻开，看了几行，手忽然停了。

“霖安急报。”他低声念了一句，然后从头开始，一字一句地看。

御书房里安静得能听见烛花爆裂的声音。吴公公偷偷看了一眼皇上的脸色——那脸色，先是凝重，然后是惊讶，再然后是欣慰，最后是愤怒。

“好一个阿史那烈！”皇上猛地一拍桌子，“八千狄兵，绕过防线，直插霖安！萧镇远和萧湛父子俩是干什么吃的？”

吴公公吓了一跳，茶杯差点没端住。他很想说如今边关是太子殿下督战，但看了看皇上的脸色，话到嘴边还是忍住了。

皇上又往下看，脸色渐渐缓和。

“守军不足八百，百姓自发登城……元戎弩五百架，轮番发射……”他念到这里，停了停，“林轩登城指挥，身负数伤，所制炸药毙敌数百……”

小主，

他放下奏折，靠在椅背上，沉默了很久。

“林轩……”他念了一遍这个名字，嘴角弯了弯，“好一个林轩。”

他又拿起奏折，把最后一段看了一遍。

“霖安百姓，上下一心，同仇敌忾……臣为官二十余载，未尝见此。”