夜晚，两人常常并肩坐在小院的石阶上，望着星空，久久无言。有时，陆铮会紧紧抱住沈棠，仿佛要从她身上汲取温暖和力量。沈棠则默默地陪伴着他，用无声的温柔抚平他心中的创伤。

后山的雷霆似乎也感知到气氛的凝重，变得安静了许多，常常只是默默地陪在他们身边。

一天傍晚，李副部长和康复后的三位老专家一起来到小院拜访。

李教授紧紧握着陆铮和沈棠的手，

老泪纵横：“陆将军，沈教授，谢谢你们…谢谢那些孩子们…我们这把老骨头…值不了那么多…”

陆铮郑重回礼：“李教授，你们是国家的瑰宝。守护你们，就是守护国家的未来。这是我们的职责和荣耀。”

逝者已矣，生者如斯。

牺牲带来的悲痛无法磨灭，但使命仍在继续。

***

这是一个阳光明媚的周六上午。

军区大院的服务社外格外热闹。

据说有一批难得的南方水果橘子、新到的的确良布料和紧俏的糖果饼干到货，

消息像长了翅膀一样传遍大院。

许多军属、尤其是阿姨和老太太们，早早地就提着网兜、挎着篮子聚在服务社门口，一边排队一边唠嗑，气氛热烈得像过节。

沈棠也被对门的周阿姨硬拉了出来。

“小沈啊，整天泡在实验室怎么行！得出来透透气！听说今天有新鲜橘子，给你外公和教授们买点尝尝鲜！”

周阿姨热情洋溢，沈棠拗不过，便也跟着来了，她其实也挺久没感受这种热闹的市井气息了。

服务社里人头攒动，称重、交钱、找票证…营业员忙得不可开交。

沈棠和周阿姨好不容易挤进去，称了几斤橘子，又扯了几尺淡蓝色的确良布，排队交钱时已是满头大汗。

走出喧闹的服务社，两人都松了口气。

周阿姨意犹未尽，指着大院外不远处的岔路口说：“那边好像有个农村集市，挺热闹的，咱去看看有没有新鲜的鸡蛋或者山货？用粮票换点？”

大院周边常有附近村民来摆摊，以物易物或者用农产品换些粮票布票，是公开的秘密。

沈棠点点头，两人便向岔路口走去。

集市规模不大，但确实热闹。