陆铮立刻安排最好的大夫救治周墨林，同时查看他拼死带回的证据——几封密信和一份账册。

证据直指蜀王利用王府采办之名，大规模走私违禁物资，甚至包括打造好的盔甲刀剑，其资金往来与韩爌家族控制的票号密切相关！

虽然韩爌已死，蜀王远在四川造反，这些证据暂时无法直接用于朝堂，但它印证了之前的判断，也让陆铮对四川的局面有了更清晰的了解。

周墨林的回归，像一剂强心针，让陆铮稍感慰藉。但他带来的四川消息却不容乐观：蜀王叛军与官军仍在拉锯，战况惨烈，且叛军似乎得到了某些神秘势力的资助，装备精良。

更大的危机，来自外部。

李自成在潼关受挫后，并未退去，反而加大了兵力投入，日夜猛攻。孙传庭苦苦支撑，连连告急。

而一直沉默的皇太极，终于露出了致命的獠牙！

辽东急报：清国皇帝皇太极，亲率八旗主力，并蒙古各部联军，号称二十万，大举南下！

其先锋已破长城隘口，兵分两路，一路直扑山海关，一路绕道蒙古，意图从北面威胁京师！

真正的末日审判，终于来临！

消息传回，北京城彻底陷入了巨大的恐慌！百姓争相逃难，城门一度堵塞！粮价瞬间飙升至天文数字！

朝堂之上，乱成一团。有主张立刻南迁的，有主张死守待援的，有主张向清国求和称臣的…哭喊声、争吵声几乎要掀翻大殿的屋顶。

年幼的皇帝吓得瑟瑟发抖，周太后脸色苍白，紧紧抱着儿子。

“都闭嘴！”

一声冰冷的怒喝压下了所有的嘈杂。陆铮一步步走到殿中，目光如刀，扫过那些失态的大臣。

“南迁？迁往何处？南京正在谋划另立朝廷！求和？皇太极倾国而来，岂是称臣纳贡所能满足？他要的是这万里江山！”

他转身，面向御座，单膝跪地：“陛下，太后！京师乃天下根本，万不可弃！唯今之计，只有死守！臣，陆铮，愿率京营将士，血战到底，与京师共存亡！”