时近暮春，御花园内姹紫嫣红开遍，垂丝海棠如云似霞，牡丹初绽雍容华贵。连日的春雨初歇，空气中弥漫着湿润的泥土与花香混合的气息。

沈如晦沿着青石板小径缓步而行，身后只跟着阿檀。连日的政务劳心，加之丽妃明里暗里的挑衅，虽未动摇其根本，却也耗费心神。今日难得片刻清闲，她便想着来园中透透气。

她今日依旧是一身素净打扮，月白绣缠枝莲的宫装，发髻间只簪了一支通体无瑕的羊脂玉簪。那玉簪质地温润，样式古朴，并非宫中时兴花样，却是她离开靖王府时，萧珣亲手为她簪上的。彼时他面色苍白，倚在榻上，声音虚弱却清晰：“宫中人心叵测，留着……或可防身。” 那玉簪内里中空，藏有极细的银针，淬过麻药，此事唯有她与他知晓。这簪子，于她而言，不仅是防身之物，更是那段相互扶持、暗生情愫的岁月里，难得的一点暖色印记。

正行至一丛开得正盛的姚黄牡丹前驻足观赏，忽听得一阵环佩叮当，伴随着娇笑声由远及近。

“哟，我当是谁在此赏花，原来是淑妃姐姐。” 丽妃苏晚晴在一众宫女太监的簇拥下，袅袅娜娜地走来。她今日穿着一身石榴红缕金百蝶穿花云锦宫装，头戴一套赤金红宝石头面，珠光宝气，明媚张扬，与沈如晦的素净形成了鲜明对比。

沈如晦神色不变，微微颔首：“丽妃妹妹。”

苏晚晴走到近前，目光似是不经意地扫过沈如晦发间那支羊脂玉簪，眼底闪过一丝算计的光芒。她用手帕掩着唇，笑道：

“姐姐真是好兴致。不过……”

她拖长了语调，绕着沈如晦走了一圈，视线始终停留在那支玉簪上：

“姐姐这玉簪，样式似乎有些陈旧了。这羊脂玉虽好，但雕工简单，毫无纹饰，未免太过素淡，实在……配不上姐姐如今淑妃的身份呢。”

沈如晦眸光微沉，语气依旧平淡：“首饰不过身外之物，得体即可。本宫不喜繁复。”

“姐姐此言差矣。” 苏晚晴摇头，一副“我为你好”的模样，“姐姐如今圣眷正浓，又协理政务，代表着皇家颜面，衣着打扮岂能马虎？知道的，说姐姐节俭；不知道的，还以为皇上苛待了姐姐，或是……姐姐心中还念着旧物，不舍更换呢？”

她这话意有所指，暗指靖王府旧物。

沈如晦袖中的手微微蜷缩，面上却不动声色：“妹妹多虑了。皇上待本宫如何，六宫皆知。至于念旧……人非草木，孰能无情？有些物件用惯了，便不舍丢弃，亦是常情。”

“常情？” 苏晚晴嗤笑一声，忽然伸出手，指向那玉簪，“姐姐这‘常情’，未免也太不挑拣了些。妹妹瞧着这玉簪灰扑扑的，怕是有些年头了吧？莫非……是从前在冷宫里带出来的？”

她话音一落，周遭随行的宫人中有几人忍不住发出极低的窃笑。阿檀气得脸色发白，上前一步欲要理论，却被沈如晦一个眼神制止。