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会议简短结束。众人各自回房做最后准备。高德在走廊里被刘翔叫住。

“高德，第一次参加奥运？”刘翔问。这位110米栏的世界纪录保持者，此刻脸上带着友善的笑容。

“嗯。翔哥呢？第二次了吧？”

“第二次。”刘翔点头，“雅典和北京，感觉完全不一样。在家门口，压力更大，但动力也更足。”他拍拍高德的肩，“男篮这次阵容很强，期待你们的表现。”

“翔哥也是，卫冕冠军。”

刘翔笑了笑，那笑容里有自信，也有一丝不易察觉的沉重：“尽力而为。”

傍晚六点，奥运村开始沸腾。各国代表团陆续集合，准备乘车前往鸟巢。停车场里停满了大巴车，车身上贴着各代表团的标志。穿行其间，能听到英语、法语、西班牙语、俄语……各种语言交织成一片，像一首世界交响曲的前奏。

中国代表团的大巴停在专属区域。队员们有序上车，按照项目分组就坐。男篮因为身高突出，被安排在后排。高德和姚明坐在一起，易建联和王治郅坐在他们前排。

车子缓缓驶出奥运村。街道两旁已经站满了市民和游客，看到中国队的大巴，人群爆发出热烈的欢呼。许多人挥舞着国旗，大声喊着“中国队加油！”“姚明！高德！”。

高德透过车窗，看到一张张激动的面孔。有白发苍苍的老人，有抱着孩子的父母，有挥舞着国旗的年轻人。他们的眼神里，有一种共同的东西——期待，自豪，还有一种近乎虔诚的信任。

“这还只是开始。”姚明轻声说，“等进了鸟巢，你会知道什么叫‘山呼海啸’。”

车队在交警的开道下顺畅行驶。暮色渐浓，华灯初上。北京的街道被装点一新，奥运旗帜在路灯下飘扬。远处，鸟巢的灯光已经亮起，通体透红，像一颗跳动的心脏。

七点三十分，车队抵达鸟巢指定入口。运动员们下车，在工作人员的引导下进入候场区。这里是一个巨大的地下空间，此刻已经挤满了各国运动员。不同颜色的队服，不同肤色的面孔，不同语言的交谈声，混合成一种奇特的、只有奥运会才能产生的氛围。

中国代表团被安排在专属候场区。时间还早，队员们或坐或站，有的在整理服装，有的在低声交谈，还有的——像高德——静静地看着周围的一切。

他看到了美国代表团。科比、詹姆斯、韦德、安东尼……那些在NBA赛场上再熟悉不过的面孔，此刻穿着美国代表团的制服，聚在一起谈笑风生。科比似乎察觉到了高德的目光，转过头来，两人眼神在空中交汇。科比微微点了点头，高德也点头回应。那是一种竞争者之间的默契尊重。

他也看到了西班牙队。加索尔兄弟站在一起，保罗·加索尔正和队友说着什么，马克·加索尔则安静地听着。马克看到了高德，远远地挥了挥手，用口型说了句什么，看口型应该是“加油”。

还有希腊队、阿根廷队、立陶宛队……这些都是小组赛的对手。此刻，他们不是敌人，而是共同参与这场盛事的同行者。但高德知道，两天后，当篮球在五棵松体育馆的地板上弹起时，这一切都会改变。

晚上八点，开幕式正式开始。候场区的大屏幕实时转播着场内的表演。当《义勇军进行曲》响起，两千零八名演员击缶而歌时，整个候场区都安静下来。即使是不懂中文的外国运动员，也被那宏大整齐的场面震撼。

高德看着屏幕，胸腔里涌起一股热流。那是他的国家，在用一种前所未有的方式，向世界诉说五千年的文明。

表演进行到“文字”篇章时，周礼仪指导走过来：“中国代表团，准备集合！”

队员们迅速站好队形。姚明走到最前方，从工作人员手中接过那面巨大的五星红旗。旗杆入手，他调整了一下握姿，深吸了一口气。

高德站在他右后方半步的位置。他能看到姚明宽阔的后背，能看到那面红旗在灯光下鲜艳的颜色。

“走了。”姚明回头说了一句。

队伍开始移动。穿过长长的通道，前方逐渐传来震耳欲聋的欢呼声。那声音越来越近，越来越响，像潮水般涌来。

终于，他们走到了通道出口。

眼前豁然开朗。

鸟巢内部，九万一千个座位座无虚席。红色的海洋在眼前铺开，无数国旗在挥舞，闪光灯如繁星般闪烁。中央场地上，巨大的LED画卷还在缓缓展开，表演正在进行。

但此刻，所有的声音似乎都远去了。高德只听到自己的心跳，和姚明沉稳的脚步声。

“中国代表团！入场！”广播里响起激昂的中英文播报。

姚明高举红旗，迈步走进场地。

那一瞬间，整个鸟巢爆发出惊天动地的欢呼声。九万多人同时起立，掌声、呐喊声、欢呼声汇成一股音浪，几乎要掀翻屋顶。