一块温润的老红木腰牌显露出来！正面一个古朴的“周”字，背面是复杂精致的缠枝莲纹！

“周？”疤爷布满血丝的独眼死死盯着牌子上那个字，眼神锐利得像要把它剜下来，“百草轩掌柜……不就姓周吗？！妈的！老东西！！”

刀条脸凑近一步，声音压得更低，带着煽风点火的味道：“疤爷！这腰牌是那小杂种身上掉下来的！说明他和百草轩的老周头绝对有勾连！搞不好……老周头就是藏匿那对狗男女和那要命铁盒的幕后黑手！至少也是知情的！兄弟们刚围过去，那小子就跑了，肯定是老东西通风报信！”

“通风报信？知情不报？！”疤爷脸上的肌肉因为极致的愤怒而扭曲抽搐，断裂的肋骨在每一次呼吸中都带来撕心裂肺的痛，但这痛楚反而像浇在烈火上的油，让他眼中的疯狂和杀意彻底沸腾！“好！好得很呐！一个开药铺的老棺材瓤子，也敢在老子眼皮底下玩花样？！真当疤爷的刀砍不动人了？！”

他猛地抓起倚在太师椅旁那柄沉重锋利的鬼头大刀，冰冷的刀锋映照着他狰狞的脸庞！

“刀条脸！给我点齐人手！把百草轩那个老不死的周掌柜，还有他全家上下，连带着铺子里喘气的耗子，全都给我‘请’回来！老子要亲自问问！这腰牌是怎么到了那个杂种手里的！那中了毒的贱人和铁盒，又他妈藏哪儿了！”

“是！疤爷！”刀条脸眼中闪过一丝嗜血的兴奋，大声应命，转身就要冲出去。

“等等！”疤爷突然又厉声喝道，眼中闪烁着更加阴狠狡诈的光芒！“动静……给小一点！别他妈大张旗鼓！把人悄悄‘请’来！老子要让他尝尝什么叫……生不如死之前，先尝尝希望破灭的滋味！另外……”他顿了顿，独眼微微眯起，“那个戴金丝眼镜的杂种……和三井洋行那条线，也给老子继续盯死！一个都别放过！”

“明白！”刀条脸重重一点头，迅速离去。

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济世堂后院那间昏暗的诊室，空气凝滞得如同墓穴。

浓烈的药味和伤口散发的腥甜腐败气息交织在一起，令人窒息。唐瑛静静地躺在诊疗床上，脸色灰败，嘴唇呈现出一种诡异的乌紫色。她的呼吸微弱到了极点，胸膛几乎看不到起伏，只有颈侧极其微弱、时断时续的脉搏，证明着一丝生命之火还在风雨飘摇中摇曳。

老赵枯瘦的手指又一次搭上她的寸关尺，浑浊的眼睛紧紧闭着，眉头拧成了一个死结。他枯枝般的手指在唐瑛冰凉的手腕上停留了很久，越来越慢，越来越沉。豆大的汗珠顺着他沟壑纵横的额头滑落，砸在冰冷的泥地上。

终于，他缓缓睁开了眼睛，那浑浊的眼眸深处，是一片深不见底的绝望。他拖着沉重的脚步走到墙角，看着药柜顶层的那个暗格，那里已经空了。他给“夜莺”的腰牌，是他能想到的唯一渺茫希望。他回到床边，看着唐瑛那张被死亡阴影笼罩的脸，嘴唇哆嗦着，却发不出一点声音。他颤巍巍地拿起一枚细长的银针，用尽全身的力气，试图再次刺入她头顶的百会穴，然而那握着针的手却在剧烈地颤抖，根本无法稳定。

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“丫头……撑住啊……”一声如同枯叶摩擦般嘶哑低微的呜咽，终于从他喉咙里挤了出来，带着无尽的悲怆和哀求，“再……再撑一撑……他……他一定会回来……”

就在这时——

“笃！笃笃！笃！”

三声急促、轻微但异常清晰的叩击声，仿佛来自地底深处，骤然在诊室后墙堆放杂物的角落响起！

老赵如同被雷击中，猛地抬起头，浑浊的眼睛瞬间爆射出难以置信的光芒！这个叩击的节奏！是只有他知道的、最紧急状况下才会启用的联络暗号！是“夜莺”？！他回来了？！

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南市迷宫般棚户区的深处。

“夜莺”如同负伤的野兽，在迷宫般的狭窄缝隙里亡命奔逃。身后不远处，砖块垮塌声、急促的脚步声、凶狠的叫骂声如同跗骨之蛆，紧紧咬着他的尾巴。肋下的剧痛如同无数烧红的钢针狠狠搅动，每一次呼吸都像在吞咽火焰，喉咙里充斥着浓重的血腥气。强效药丸带来的最后一点支撑彻底耗尽，身体沉重得如同灌满了铅水，眼前的景物晃动、模糊、扭曲，只剩下大片大片的灰暗色块在疯狂旋转。

他不知道自己跑了多久，拐了多少个弯，踢翻了多少个破烂的瓦罐。肺叶火辣辣地疼，每一次吸气都带着破风箱般嘶哑的杂音。身后的追兵似乎被复杂的巷道稍微阻滞了片刻，叫骂声稍微远了一点。

就在他冲出一条堆满废弃染缸的短巷，试图扑入对面一排低矮破败窝棚的阴影时，脚下一滑！

“咔嚓！”

一块腐朽的木板被他踩断！身体瞬间失去平衡，带着巨大的惯性，狠狠地撞向旁边一个半塌的砖土结构的窝棚！

“哗啦——！”

本就摇摇欲坠的窝棚外墙被他撞塌了一大片！尘土弥漫！他整个人如同断线的木偶，翻滚着摔进了那个布满蛛网、充斥着霉烂和老鼠粪便气味的黑暗空间中！

巨大的撞击让他彻底懵了过去，眼前只剩下无边的黑暗和尖锐的耳鸣。几秒后，一阵彻骨的剧痛才将他从半昏迷的边缘刺醒——肋下！伤口彻底崩裂了！温热的液体如同开了闸的洪水，瞬间浸透了他腰腹间所有的衣物，黏腻、冰冷！

他挣扎着想要撑起身体，却连抬起一根手指的力气都没有了。意识如同风中残烛，明灭不定。他躺在冰冷的碎砖和尘土里，能感觉到生命正随着那泊泊涌出的热血迅速流失。完了……终究……还是没能跑掉……唐瑛……老赵……绝望如同冰冷的海水，瞬间将他淹没。