白起眼中凶光毕露:“善!传令全军,收集火箭、引火之物,对准那烟雾最浓、旗号最密之中军区域,给我射!烧!”
命令下达,尚未投入战斗的曹军侧翼援军(田豫、牵招部)以及部分草原骑兵,立刻准备火箭,顺风向着八卦阵核心区域抛射!
同时,白起令吕布、英布暂退,集结兵力,准备火起后再次总攻。
无数火箭如同火雨般落入八卦阵中,顿时引燃了阵内的部分旗帜、辎重和干枯草木。烟雾更浓,却变成了呛人的黑烟,火光开始闪现。
阵法运转顿时受到干扰,各部联系出现混乱。
孙武见火起,知道阵法已难维持,且继续困守阵中恐遭火焚,当机立断:“撤阵!各部按预定路线,向第二道防线撤退!高长恭、张辽断后!”
华军开始有序后撤,但阵势一散,难免出现混乱。
就在此时,一直伺机而动的曹军残部将领高昂,率领千余死士,从一处隐蔽沟壑中突然杀出,直扑孙武所在的中军指挥高台!
“保护元帅!”高长恭与张辽正率部断后,见状大惊。
张辽距离较近,拍马舞刀,直取高昂:“逆贼敢尔!”两人战在一处,高昂勇猛,但张辽更加沉稳老辣,十数合后,张辽卖个破绽,引高昂一刀劈空,反手一刀将其斩于马下。
几乎同时,另一股曹军,由粮草官枣祗率领的护粮队,见华军后撤,以为有机可乘,竟从侧翼冲出,试图抢夺华军遗弃的部分辎重。
却被刚刚击溃季布、正回援中军的霍去病逮个正着。
霍去病冷笑一声:“不知死活!”率精骑一个冲锋,便将这支杂乱部队冲散,霍去病亲斩枣祗于乱军之中。
而田豫、牵招在发射火箭后,见华军后撤,也想趁势掩杀,扩大战果,却一头撞上了重整队形、奉命稳固第二道防线的卫青部。
卫青指挥若定,以强弓硬弩配合骑兵反突击,田豫、牵招抵挡不住,双双被张辽率部追上,阵斩于乱军之中。
至此,白起的火攻虽然破了孙武的八卦阵,迫使华军后撤一段距离,但曹军派来协助项羽的侧翼将领田豫、牵招、高昂、枣祗尽数战死,未能取得更大战果。
项羽也在部将拼死接应下,从火场和混乱中杀出,但三千亲卫折损近半,锐气受挫。
双方在官渡旧址第二道丘陵防线再次形成对峙。
孙武军虽然后撤,但主力未损,防御体系依然完整,牢牢扼守着通往许都的北路要道。项羽军团猛攻一日,损兵折将,却未能突破孙武的防线。
白起望着远处华军井然有序的新防线,眉头紧锁。
他知道,孙武这块骨头,比想象中更难啃。
而项羽经此挫败,虽然暴怒,但也不得不正视现实——短时间内,想突破孙武的防御南下,几无可能。
北方侧翼,这道由兵圣孙武亲自坐镇的铁闸,在血与火的淬炼下,依旧牢牢锁住了项羽与白起这头北来的猛虎,确保了许都主战场的后背安全。
孙武用他无与伦比的战略眼光和沉稳指挥,践行了对邓安的承诺。
而许都的最终命运,将在南郊决定。