此时，盐仓竹楼里，辛弃疾闭目靠在藤椅上。

他的“心流导航”金手指发动时，太阳穴会泛起麻痒——这是他独有的征兆。

眼前浮现三幅画面：

流民营的草棚下，老妇攥着“安民约”给小孙儿擦脸，嘴里念叨“辛大人的粮不抢”；

江面上的商船队，船主们围着火盆翻账本，有人拍桌：“原以为他要赚咱们的利，谁承想盐引兑付比官银还痛快！”；

楚州戍卒营，年轻的百夫长摸着新发的米袋，对老兵笑：“您说这粮要是能多来几船，咱是不是能往北再推三十里？”

他猛地睁眼，茶盏“咔”地裂了道缝。

“绿芜！”他喊得急了，咳了两声，“去告诉郑七斤，把信盐坊最后一批盐引提前兑付——换三千石米，装船北运！”

“那是给秋水备的……”绿芜欲言又止。

“秋税要的是民心，不是死数。”辛弃疾抓起案头的《筹粮七策》，在“盐粮互市”那页重重画了个圈，“去，让医棚多备小禾散——船过鄱阳湖，怕是要起雾。”

三日后卯时，范如玉站在钱塘江口的礁石上，风卷着她的裙角猎猎作响。

五百艘商船列成雁阵，帆樯如林，每艘船尾都悬着面杏黄幡，上书“信在”二字。

牛大喉踩着跳板过来，铠甲擦过船舷，发出清响：“夫人，木印备好了。”他捧出个檀木匣，里面整整齐齐码着二十方枣木印，刻着“安民约”三字。

范如玉取出一方，在掌心摩挲片刻，递过去：“每到一州，先盖印立约，再发粮米。百姓要是问，就说……”她顿了顿，望着江面上初升的朝阳，“就说这印，是辛公的心。”

牛大喉攥紧木匣，脖颈上的刀疤涨得通红：“末将立誓！此行非运粮，乃运信——若负辛公，天雷劈我！”

船队启航时，晨雾正漫过江心。

范如玉望着帆影渐远，忽然心口发烫——这是她与辛弃疾共感时的征兆。

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她抚着胸口，轻声念：“民为水，可载舟……”

此时，鄱阳湖口的雾浓得像浸了墨。

牛大喉立在首船甲板上，望着前方横亘的二十艘官船，船旗上的“虞”字被雾水浸得发暗。

“稽查私粮！”官船上传来呵斥，“停船受检！”

牛大喉攥紧腰间的“军资督办使”令牌，高声回：“我等奉湖北转运司令，押送军粮北运——”

话音未落，雾中突然响起一片喧哗。

数十艘百姓的小舟从芦苇荡里钻出来，载着老弱病残，举着空盐罐喊：“放粮船过！我等三日无盐了！”“辛大人的盐比命还金贵！”

为首的水军将领皱起眉。