素衣荆钗，不饰珠玉，她将手中紫檀琴囊轻轻放下，从袖中取出一本朱册，封面斑驳，边角磨损，却以细线工整装订，封题四字：“军资实录”。

“这是辛公十年来所有俸禄支取、私产典当、军资采办之明细。”她的声音不高，却清如寒泉击石，“请诸公一览：自淳熙六年任江西提刑，至今日北伐在即，辛弃疾未领一文额外赏赐，反以祖遗田契三度抵押，换马五十匹，购粮三千石，皆用于归正营安置流民、募兵练卒。”

她指尖轻点一页，目光扫过群臣：“去年冬，江西安抚司拨款迟滞，他变卖济南旧宅半亩园亭，所得尽数充作寒衣棉絮。若有贪权之心，何苦如此？若怀谋逆之志，又岂会自掏薪俸，养朝廷不肯收容的归正之人？”

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死一般的寂静。

有老臣颤巍巍伸手翻开账册，只见每一笔出入皆有印信佐证，地方衙署、库吏画押、转运使副联署，条分缕析，毫厘不爽。

一位须发皆白的老尚书忽然掩面而泣，哽咽道：“吾辈日日议政，竟不知有人默默至此……元嘉清骨，胜玉三分啊！”

章子敬踉跄后退一步，嘴唇哆嗦，还想张口，却被一股无形之力压得难以发声。

他眼角抽搐，终于意识到——这一局，早已不在笔墨之间，而在人心深处。

孝宗久久不语，目光在伪诏、账册、辛弃疾低垂的背影间来回游移。

良久，他缓缓抬手，声音沉如深潭：

“章子敬，下狱。交大理寺鞫审，不得徇私。”

禁卫上前锁拿，章子敬双目赤红，怒视辛弃疾，嘶吼道：“你赢了今日，可明日金兵南下，百姓流血，谁来担责？！”

辛弃疾依旧跪伏于地，脊梁笔直如剑。

“臣不怕失权，只怕失道。”他声如洪钟，响彻丹墀，“若因一纸伪诏便弃江北父老于敌骑之下，才是真负君恩，真辱臣节！”

话音未落——

忽有急促脚步自殿外奔来，甲叶铿锵，尘未及拂。

一名内侍飞身扑跪阶前，声音颤抖：

“启奏陛下！庐州八百里加急——金军残部集结颍州，骑兵万余，已渡颍水，前锋距寿春不足百里！淮南告急！”