“第一小队诱敌！第二、三小队准备射击！”阿羽的声音响起。

早已埋伏在石墙后的第一小队立刻放出受伤的野驴，野驴拖着伤腿朝着陷阱区跑去。风狼果然被吸引，放弃石墙，追着野驴冲进了陷阱区。“开火！”阿羽一声令下，隐藏在掩体后的卫士们同时扣动扳机，晶核步枪的枪声密集响起。

风狼的皮肤虽然坚韧，但在晶核子弹的穿透力下，还是纷纷倒地。卫士们立刻冲上去，用石斧撬开风狼的头颅，取出里面拳头大小的晶核——这些晶核泛着浓郁的暗红色光晕，能量波动比普通晶核强烈得多。

“一枚顶三枚！”负责收集晶核的沙老激动地大喊，“这样下去，我们很快就能凑够一千枚！”

但魔兽的进攻远比想象中猛烈。风狼刚被击退，十几头浑身覆盖着岩石般鳞片的“岩蜥”就出现在雾气中，它们张开嘴，喷出一团团火焰，石墙上的芦苇席瞬间被点燃，冒出滚滚浓烟。

“浇水！点燃缓冲壕！”拓大喊着，指挥工匠们用陶罐泼洒冷水灭火，同时点燃缓冲壕里的柴草。火墙瞬间升起，将岩蜥的火焰阻挡在外侧，岩蜥试图冲过火墙，却被烧得连连后退。

“瞄准岩蜥的眼睛！那是它们的弱点！”林砚大喊着，举起步枪瞄准一头岩蜥的眼睛。晶核子弹精准命中，岩蜥发出痛苦的嘶吼，转身逃回雾气中。卫士们立刻效仿，专打岩蜥的眼睛和腹部柔软处，很快就将岩蜥击退。

接下来的十天，魔兽一波接一波地来袭，有风狼、岩蜥，还有能喷吐毒雾的“毒蝎”、力大无穷的“巨猿”。岩谷联盟的卫士们凭借着典籍中的信息、坚固的防御工事和强大的晶核武器，一次次击退魔兽，晶核的数量也在飞速增加——从三百枚到五百枚，再到八百枚，距离一千枚的目标越来越近。

期间，巨牙部落曾试图偷袭岩谷的晶核收集小队，却被早有防备的阿羽伏击，损失了十多名战士，岩锤也被晶核步枪击中肩膀，狼狈逃窜。“巨牙肯定也知道典籍的秘密，想要抢我们的晶核！”拓气愤地说道，“等我们凑够晶核，一定要教训他们！”

林砚却摇了摇头：“现在最重要的是进入异域战场。巨牙部落没有足够的晶核，根本激活不了传送门，等我们从异域战场回来，有的是时间收拾他们。”

第十五天清晨，最后一波魔兽——一头体型庞大的“岩龙”（典籍记载的高阶魔兽，体内有“龙晶”，能量相当于十枚普通晶核）被击退。当卫士们从岩龙头颅中取出那枚拳头大小、泛着金色光晕的龙晶时，晶核的总数终于突破了一千枚。

几乎同时，淡紫色的雾气开始快速消散，天空重新恢复湛蓝，荒原上的地缝也渐渐闭合——试炼结束了。

他走上议事台，举起那枚金色的龙晶，声音传遍整个广场：“试炼结束了，但我们的征程才刚刚开始！三天后，我将带领精锐卫士，探索西侧峡谷，找到传送门，激活它！剩下的族人由拓和青叶带领，继续加固防御，生产武器，等待我们的消息！”

“族长万岁！”族人们齐声大喊，声音震彻山谷。

阿瘸子也递过来一把全新的晶核步枪，枪管上镶嵌着细碎的晶核粉末，泛着淡淡的光晕：“这是我特意为您造的‘龙晶步枪’，用龙晶粉末锻造的枪管，射程能到六百步，穿透力能击穿巨牙的青铜甲！”

林砚接过步枪，手感沉重而坚实。他举起步枪，瞄准远处的山峰，心中充满了坚定。