话音刚落，洞穴里突然窜出一只体型巨大的蝙蝠，翅膀展开有两米宽，眼睛泛着红光，朝着队伍扑来。“开火！”阿羽大喊。卫士们立刻扣动扳机，密集的子弹击中蝙蝠的身体，蝙蝠发出一声凄厉的惨叫，摔落在地上，抽搐了几下就不动了。

“这是‘雾蝠’，典籍里有记载，视力不好，但听觉敏锐，靠声音定位猎物。”林砚检查了一下雾蝠的尸体，发现它的体内没有晶核，“看来低阶魔兽不一定有晶核，我们的目标是峡谷深处的高阶魔兽和先民遗物。”

队伍继续深入，雾气中不时传来魔兽的嘶吼声，但大多只是远远观望，没有主动攻击。林砚注意到，岩壁上的纹路越来越清晰，颜色也从暗红色变成了深紫色，用手触碰，能感受到明显的能量波动，与试炼晶核的波动极为相似。

“这些纹路在引导我们！”林砚发现，纹路的走向始终指向峡谷深处，“跟着纹路走，应该能找到核心区域！”

又走了一个时辰，前方的雾气突然豁然开朗。众人眼前出现了一片开阔地，地面铺满了光滑的岩石，岩石上生长着几株罕见的蓝色植物，散发着淡淡的荧光；开阔地的中央，有一条清澈的溪流流过，水流撞击岩石，发出清脆的声响——这正是从峡谷深处传来的水流声。

“这里有水源！”卫士们兴奋地跑过去，用手捧起溪水喝了起来。溪水清凉甘甜，喝下去后，之前因雾气产生的昏沉感瞬间消散。

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林砚蹲下身，观察着溪流的流向——溪流从峡谷深处流淌而来，水质清澈，里面没有鱼虾，却泛着与岩壁纹路相似的能量波动。“溪水是从核心区域流出来的，沿着溪流走，应该能更快找到目标。”

他刚站起身，突然听到阿铁大喊：“族长！你看这里！”

众人循声望去，只见阿铁站在一块巨大的岩石旁，岩石上有一个明显的人工开凿的痕迹，痕迹边缘光滑，不像是自然形成的。林砚快步走过去，发现痕迹上刻着一个简单的符号——与《荒原秘录》中记载的“先民标记”一模一样！

“这是先民留下的痕迹！”林砚激动地说道，“说明我们走对了方向，先民遗物就在前面！”

就在这时，远处的雾气中突然传来一阵沉重的脚步声，脚步声越来越近，伴随着粗重的喘息声。阿羽立刻让队伍组成防御阵型，步枪瞄准脚步声传来的方向。

雾气翻滚，一头体型比巨猿还大的生物走了出来——它浑身覆盖着灰色的毛发，四肢粗壮，手掌像磨盘一样大，眼睛呈紫色，正是典籍中记载的高阶魔兽“石猿”。石猿的胸前有一道未愈合的伤口，应该是在试炼中被击伤的，此刻它看到队伍，眼中闪过凶光，发出一声震耳欲聋的咆哮。

“准备战斗！”林砚举起龙晶步枪，瞄准石猿的眼睛，“这头石猿的晶核能量肯定很强，一定要拿下！”

石猿猛地扑了过来，地面被它的脚掌踩得震动起来。卫士们立刻扣动扳机，晶核子弹密集地击中石猿的身体，却只留下一个个白印——它的皮肤比岩蜥还要坚硬！

“瞄准伤口！攻击它的伤口！”林砚大喊着，扣动了龙晶步枪的扳机。特制的龙晶子弹带着刺耳的破空声，精准命中石猿胸前的伤口。石猿发出一声痛苦的嘶吼，身形顿了一下。

阿羽抓住机会，带领五名卫士绕到石猿身后，对着它的后腿疯狂射击。石猿的后腿虽然坚硬，但被连续击中后，还是踉跄了一下，跪倒在地。

“就是现在！”林砚再次开枪，龙晶子弹穿透伤口，深入石猿的体内。石猿发出最后一声咆哮，轰然倒地，抽搐了几下就没了动静。

卫士们欢呼着冲上去，用石斧撬开石猿的头颅，取出一枚拳头大小、泛着紫色光晕的晶核。这枚晶核的能量波动比龙晶还要强烈，拿在手里能感受到明显的暖流。

“这枚晶核至少能抵二十枚普通晶核！”林砚将晶核收好，目光望向峡谷深处，雾气依旧浓郁，但岩壁上的纹路更加清晰，能量波动也越来越强烈。