议事室里的讨论渐渐分成两派：一派主张“全力探索，抢占先机”，以阿瘸子、阿羽为代表，认为异域资源事关联盟未来，不应犹豫；另一派坚持“稳扎稳打，分批进入”，以青叶、拓为首，担心过度投入会让岩谷陷入风险。

林砚没有立刻表态，而是让每个人都发了言。直到最后一位族长说完，他才拿起星际通讯器，屏幕上切换到黑匣子记录的荒原能量场数据：“大家看，荒原的能量场每半年就会出现一次剧烈波动，上次波动引发了暗影狼兽潮，下次可能更危险。而异域的能量场稳定，是长久发展的关键。但青叶说得对，岩谷不能没人守护。”

他抬手在地图上画了一条线，将队伍分成“探索队”和“留守队”：“探索队由我带队，共两百人，包括工巧营的三十名工匠、狩猎营的五十名精锐、卫戍队的八十名卫士、医安营的二十名医者，还有风离负责技术支持，携带一半武器和三个月的补给，主要任务是探查资源、标记危险，三个月后必须返回。”

“留守队由拓统领，负责领地防御、资源开采和日常运转。阿瘸子留下十名工匠维护设备，青叶留下一半医者保障族人健康，农耕队继续推进新农田开垦。若探索队逾期未归，或遭遇紧急情况发出信号，留守队再考虑是否增援。”

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这个方案兼顾了探索与稳妥，立刻得到了众人的认可。石松主动请缨：“石砾部落擅长挖掘，我带二十名族人加入探索队，要是遇到矿脉或洞穴，我们能快速开辟通道！”沙棉也说道：“棉木部落带十套新织的防寒棉甲，异域的气候说不定很冷。”

细节很快敲定：探索队三天后出发，出发前由狩猎营再次清理传送门通道，工巧营给能量炮加装移动支架，医安营将药品分装成便携急救包。留守队则在隘口加设三道防线，能量护盾调整为“全天警戒模式”，一旦有异常立刻启动。

散会后，族人们立刻投入到准备中。工坊里，工匠们连夜给能量炮校准射程，火星溅落在合金零件上，映亮了一张张专注的脸；广场上，狩猎营的卫士正在进行最后的战术演练，星陨步枪的枪声此起彼伏，却比往常更有节奏；医馆里，医者们将草药丸装入兽皮袋，每一袋都标注着用法用量；农田里，农耕队的族人加快了收割进度，确保探索队出发前能将新粮入库。

出发前一夜，林砚独自来到秘宝室。黑匣子和星际通讯器并排放在石台上，前者的蓝光已经黯淡——里面的能量都用来解读数据了，后者则在能量转换器的加持下，屏幕上跳动着“信号搜索中”的字样。

拓推门走进来，手里拿着一面新做的旗帜，旗面是棉木部落织的白布，上面用矿物颜料画着岩谷的标志：一柄交叉的星陨步枪和一株生长的青藤。“这面旗带去异域，让那边的人知道，我们岩谷联盟来了。”

林砚接过旗帜，布料厚实，颜料在灯光下泛着光泽。他想起一年前刚整合部落时的混乱，想起第一次造出星陨步枪时的激动，想起冰原上与裂空翼龙的死战——岩谷联盟正是在一次次挑战中成长起来的。

“留守的事，就拜托你了。”林砚拍了拍拓的肩膀。