拓和石雄则在营地外训练，拓挥舞着破暗斧，将空气中残留的暗影能量劈成碎片；石雄穿上磐石甲，任由几名银翼族战士发射风晶箭矢，箭矢撞在铠甲上只留下淡淡的白痕。“族长，你看这铠甲！”石雄兴奋地喊道，“就算是暗影巨兽的攻击，也绝对破不了防！”林砚笑着点头，心中却有些担忧——令牌传递的信息中提到，核心区域的能量强度是圣泉谷的十倍，就算有磐石甲，也不能掉以轻心。
当晚，营地举行了简单的践行宴。晶翼给林砚递来一个储物袋：“这里面有五十斤高纯度星晶，还有二十枚光晶炸弹，关键时刻能炸开陷阱。”青叶则给每人递了一瓶金色的药剂：“这是‘星核净化剂’，能快速净化体内的紊乱能量，通过能量试炼时肯定用得上。”银苍将风语靴递给林砚：“这靴子能感知周围的能量波动，陷阱附近的能量会有异常，它会发出预警。”
艾兰走到林砚身边，将一枚用圣叶草和星核水晶编织的项链戴在他脖子上：“这是‘星叶项链’，能和你的核心准入令牌产生共鸣，在星核圣殿里能增强你的星核之力。”林砚握住她的手，感受到她掌心的温度：“放心，我们一定会安全回来的。等拿到本源星核，我就陪你去星核遗迹的最深处，看看远古守护者留下的秘密。”艾兰的耳尖泛红，点了点头：“我等你回来。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林砚、艾兰、拓、石雄四人就出发了。核心区域的入口在暗影裂隙的最深处，那里原本是一道被暗影能量覆盖的石门，林砚靠近后，眉心的核心准入令牌发出金光，石门上的暗影能量瞬间消散，露出刻满星核符文的门扉。“就是这里了。”林砚深吸一口气，将星核之力注入令牌，石门缓缓打开，里面传来浓郁的星核能量气息。
踏入核心区域的瞬间，四人都感觉浑身的能量变得活跃起来。星核森林就在眼前，树木的枝干泛着淡金色的光芒，树叶是半透明的，能看到里面流淌的星核能量。“大家小心，别碰这些植物。”艾兰提醒道，她举起法杖，碧绿色的自然之力化作无数光带，缠绕在周围的树木上。树木感受到自然之力，原本紧绷的枝干逐渐放松，叶片也变得柔和起来，让出了一条通道。
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就在四人走到森林中央时，一棵巨大的“星核古树”突然发起攻击，粗壮的枝干朝着艾兰抽来。“小心！”林砚立刻将艾兰拉到身后，圣泉圣剑划出金色的光弧，光弧与枝干碰撞，却被枝干上的星核能量弹开。“不能攻击它！”艾兰喊道，她立刻凝聚出更浓郁的自然之力，将光带缠绕在古树枝干上，同时轻声吟唱着远古的自然咒语。古树的枝干逐渐停止攻击，树干上浮现出一张模糊的人脸：“纯净的自然之力……好久没感受到了……”
“前辈，我们是来寻找本源星核，解除岩谷族诅咒的。”林砚拱手道，眉心的核心准入令牌发出金光，证明自己的身份。古树的人脸看着林砚，沉默了片刻：“岩谷族……千年前你们的先祖救过我，这份恩情我一直记得。我送你们一件礼物，能帮你们通过后面的试炼。”古树的枝干上开出一朵金色的花朵，花朵飘落，化作一枚金色的种子。艾兰接过种子：“这是‘星核种子’，能在星核能量浓郁的地方快速生长，形成能量屏障。”
离开星核森林后，四人来到了试炼峡谷。峡谷两侧的岩壁上布满了金色的符文，地面上隐约可见淡金色的能量纹路——这就是能量陷阱的触发装置。“风语靴有反应了！”林砚喊道，他脚上的风语靴发出淡淡的蓝光，指向地面上的一处纹路，“这里有陷阱！”石雄走上前，穿上磐石甲，一脚踩在纹路上。“轰隆”一声，岩壁上的符文爆发出耀眼的金光，一道金色的能量冲击朝着石雄袭来。石雄闷哼一声，后退半步，铠甲上的光芒暗淡了几分，但毫发无伤。“没事！我能扛住！”石雄喊道，率先朝着峡谷深处走去，每当风语靴发出预警，他就踩下陷阱，用磐石甲抵挡能量冲击。
走到峡谷中段时，前方的地面突然塌陷，露出一个深不见底的大坑，坑底布满了锋利的能量尖刺。“这陷阱太大了，没法硬抗。”拓皱眉道。林砚想起古树送的星核种子，立刻将种子抛到坑边，同时注入星核之力。种子瞬间发芽，快速生长成一棵巨大的星核树，树枝横跨大坑，形成一座天然的桥梁。“太好了！”艾兰兴奋地喊道，四人沿着树枝走过大坑，顺利通过了试炼峡谷。
穿过试炼峡谷后，星核圣殿终于出现在眼前。圣殿由巨大的星核岩石建造，顶端是一个巨大的星核水晶穹顶，阳光透过穹顶洒下来，化作无数金色的光斑。圣殿门口站着一头巨大的神兽——它的身体像狮子，却长着一对金色的翅膀，眉心有一枚菱形的星核印，正是星核麒麟。“外来者，停下你们的脚步！”星核麒麟的声音震彻天地，翅膀扇动，释放出强大的星核能量，将四人逼退数步。
“我们是来寻找本源星核，解除岩谷族诅咒的！”林砚喊道，眉心的核心准入令牌发出金光，“这是核心准入令牌，是议事会授予我们的！”星核麒麟盯着林砚的眉心，沉默了片刻：“我能感受到你身上的守护之心，也能感受到岩谷族诅咒的痛苦。但想要进入圣殿，必须通过我的守护试炼——击败我！”话音刚落，星核麒麟纵身跃起，翅膀扇动，无数金色的能量弹朝着四人射来。
“散开！”林砚喊道，四人立刻分头躲避。艾兰凝聚自然之力，化作一道绿色的光盾，挡住了几枚能量弹；拓挥舞破暗斧，将身边的能量弹劈碎；石雄穿上磐石甲，硬生生扛住了正面的能量冲击；林砚则手持圣泉圣剑，朝着星核麒麟冲去，剑刃上的金绿光芒与麒麟的金色能量碰撞在一起，发出震耳欲聋的声响。
“攻击它的眉心！”艾兰喊道，她凝聚出自然之力，化作一道绿色的光箭，射向星核麒麟的眉心。麒麟的翅膀一挥，挡住了光箭，却没注意到林砚已经绕到了它的身后。“星核·圣泉斩！”林砚将星核之力和圣泉能量注入圣剑，剑刃化作一道金绿双色的光弧，精准劈向麒麟的眉心。麒麟发出一声痛苦的咆哮，眉心的星核印泛起淡淡的金光，却没有被击碎。