“此处没有外人，王先生不必多礼。”林锋然指了指旁边的绣墩，“朕深夜请先生来，只想问几句话，望先生坦诚相告。”

王勤看了看绣墩，并未就坐，只是垂首道：“陛下请问，罪奴知无不言。”

“朕皇弟……郕王，究竟是如何驾崩的？”林锋然问出了第一个，也是目前最敏感的问题。

王勤抬起头，目光直视林锋然，缓缓道：“郕王殿下自去岁染恙，身体一直欠安。昨夜宫中惊变，殿下忧惧交加，病情骤然加重，御医抢救无效……龙驭上宾。”他语气平稳，将朱祁钰之死归因于旧病复发和受惊，听起来合情合理，但林锋然却敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而过的悲愤和一丝……疑虑？

“果真如此？”林锋然追问，“先生是皇弟身边近侍，当知其详。可曾……有甚不妥之处？”

王勤沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终开口道：“殿下病重是真。但昨夜……曹吉祥曾派人以探病为名，进入殿下寝宫。其后不久，殿下便……”他没有再说下去，但意思已经很明显——他怀疑曹吉祥做了手脚！

林锋然心中巨震！虽然早有猜测，但得到朱祁钰心腹太监的亲口暗示，分量完全不同！石亨、曹吉祥他们，竟然可能弑君？！为了拥立自己，他们竟敢行此大逆不道之事？！那自己这个皇帝，在他们眼中又算什么？一个更方便操控的幌子？

一股寒意从脚底直窜头顶。

“于谦……于少保，先生如何看待？”林锋然强压震惊，问出第二个关键问题。

提到于谦，王勤的眼神变得复杂，有敬佩，也有无奈：“于少保……是忠臣，更是直臣。他只忠于江山社稷，而非某一位帝王。北京保卫战，他功在千秋。然其性格刚直，得罪人太多……尤其是，他坚持应立郕王世子为储，触怒了某些妄想获得更大拥立之功的人。”他话中所指，再明显不过。

林锋然默然。王勤的话，印证了他的判断。于谦并非他的私人仇敌，甚至在一定程度上是大明江山的守护神。杀他，天理难容，人心尽失。

“陛下，”王勤忽然主动开口，声音压得更低，“您初登大宝，看似众星捧月，实则步步惊心。石亨骄横，曹吉祥阴险，徐有贞投机，此三人皆非善类。陛下若想坐稳这江山，而非沦为傀儡，需早做打算……需有制衡之力，需有……真正忠于陛下之人。”

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这话简直是大逆不道，却句句说到了林锋然的心坎上。他看着王勤，这个曾经的“敌人”，此刻却似乎向他递出了橄榄枝？是真心投靠，还是另一种试探？

“先生为何与朕说这些？”林锋然不动声色地问。