她紧紧攥着林锋然的手，指甲几乎要掐进他的肉里：“臣妾不要做什么皇后，臣妾只求陛下平安！这皇位……这皇位若是用性命去换，我们……我们不如……” 她后面的话没说出口，但那意思显而易见——不如放弃这烫屁股的龙椅，或许还能做个富家翁，苟全性命。

这话若是被朝臣听见，便是大逆不道。但林锋然听在耳中，却只有心酸。他知道，这是妻子在极度恐惧下最真实的想法。她经历过丈夫被俘、自己屈辱求生的岁月，她再也承受不起第二次失去的打击了。

“胡说！”林锋然故作严厉地打断她，但语气并不坚决，他伸手轻轻擦去她脸上的泪水，“朕是天子，岂有弃天下于不顾的道理？况且，如今已是箭在弦上，不是他们死，便是……” 他顿了顿，没把“朕亡”两个字说出口，但彼此心知肚明。

钱皇后仰头看着他，泪眼婆娑中带着一丝探究：“陛下……似乎与从前不同了。”

林锋然心里“咯噔”一下，面上却不动声色：“哦？有何不同？”

“若是从前，”钱皇后低声道，“遭遇今夜这般险境，陛下归来，或是惊怒交加，誓要严惩逆党；或是……心灰意冷，忧惧难安。断不会像此刻这般……这般……” 她搜寻着合适的词汇，“这般看似疲惫，眼神深处却有种……决绝和算计。”

林锋然暗惊于钱皇后的敏锐。的确，现在的他，内核是一个经历过信息爆炸时代、深知“怂保平安”但也被逼到墙角的现代灵魂。恐惧有之，但更多的是一种被激发出来的、“既然躲不过那就干他娘”的狠劲，以及盘算着如何利用手中筹码反击的冷静。

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“经历得多了，总要长进些。”林锋然含糊地应道，将话题引开，“皇后不必过于忧虑，朕已有应对之策。”

“是何良策？”钱皇后急切地问，“可是倚重那范广将军？或是……今夜助陛下脱险的那些‘神秘人’？” 她显然也听到了一些风声。

林锋然沉吟片刻，觉得有必要让皇后有些心理准备，便简略道：“范广将军忠勇可嘉。至于那些‘神秘人’……朕与他们，算是互有所需吧。”

钱皇后闻言，非但没有安心，神色反而更加忧虑，她压低了声音，几乎耳语道：“陛下！驱虎吞狼，尤需防虎！那些人既能助陛下脱困，其势力必然盘根错节，所图恐怕非小。陛下切不可刚出狼窝，又入虎穴，成了他人掌中之傀儡啊！”

这话如同当头棒喝，正好戳中了林锋然内心最深的隐忧。他何尝不知与黑鸮合作的风险？但眼下，他还有得选吗？

“朕心中有数。”他只能如此回答，拍了拍钱皇后的手背，试图给她，也给自己一点信心，“朕不会一直受制于人。”

就在这时，殿外传来张永略显紧张的声音：“皇爷，户部侍郎陈汝言在外求见，说是有紧急军需之事，需立刻面圣。”