江雨桐从柱子后缓缓走出，默默地将那支掉落的朱笔拾起，放回笔架。她看着林锋然惨白的脸色和失神的双眼，轻轻叹了口气，却没有说话。此刻，任何言语都显得苍白无力。

这一夜，注定无人入睡。林锋然在高度紧张和后续的暴怒清查中度过，直到天边泛起鱼肚白，才勉强在舒良的劝说下合眼片刻。

接下来的几天，整个紫禁城笼罩在一种极度压抑和恐慌的气氛中。西苑叛乱的消息被严格封锁，但血腥的清洗却在暗中进行，不断有太监宫女被秘密带走，再也没有回来。林锋然一方面要应对大同前线越来越危急的战报（郭登依旧昏迷，城墙多处破损），一方面要时刻提防着内部可能再次出现的刺杀和叛乱，心力交瘁，整个人都瘦了一圈。

在这种内外交困、朝不保夕的巨大压力下，他几乎已经忘了那个关于马桶的“奇巧”梦想。活下去，稳住局势，成了他唯一的目标。

然而，就在他被现实的残酷压得几乎喘不过气的时候，一个意想不到的消息，稍微驱散了一点阴霾。

这天下午，他正在批阅一份关于宣府粮草调运的奏章（石亨大军滞留宣府，消耗巨大，已成为朝廷一个沉重的负担），舒良小心翼翼地进来禀报：

“皇爷，内府监那边……传来消息，说‘那件器物’……好像……好像有点眉目了。”

“器物？什么器物？”林锋然头也不抬，烦躁地问。

“就是……就是皇爷之前让工匠们秘密研制的……那个……官房。”舒良的声音低得像蚊子哼哼。

官房？马桶？林锋然愣了一下，这才从堆积如山的军国大事中回过神来。他几乎都快忘了这码事了。在眼下这种随时可能掉脑袋的关头，谁还有心思关心拉屎的问题？

他本想挥手让舒良滚蛋，但话到嘴边，却鬼使神差地咽了回去。也许……也许去看看那个失败了很多次、但至少不涉及阴谋和杀戮的小玩意儿，能让他暂时逃离这令人窒息的现实？

小主，

“走，去看看。”林锋然放下朱笔，揉了揉胀痛的太阳穴，起身说道。

再次来到西苑那间偏僻的空房（叛乱已被清理，痕迹却犹在，空气中似乎还残留着一丝若有若无的血腥味），林锋然的心情复杂。几个老工匠见到皇帝亲临，吓得跪倒在地，连连请罪，说进展缓慢。

林锋然摆摆手，没说什么责备的话。他走到房间中央，那里放着一个……看起来依旧有些笨拙的陶瓷大家伙。比起之前漏水喷水的失败品，这个新样品似乎……顺眼了一点？陶瓷桶身上了釉，光滑了许多，下面连接着更粗的铜管，上面还有一个木制的水箱和一套看起来复杂的杠杆装置。

“皇爷，按……按您之前指点，还有……还有江姑娘提及的古法，小的们改进了釉面，加厚了管道，这水箱的机关……也反复调试了许多遍。”为首的工匠战战兢兢地介绍道，“虽……虽还不敢说十全十美，但……但试了几次，冲水……倒是比之前顺畅多了，漏水也……也轻了不少。”