王富贵脸上的血色瞬间褪得一干二净，惨白如纸，豆大的冷汗瞬间从额角渗出，混合着冰冷的雨水往下淌。

他肥硕的身躯不受控制地微微颤抖，小眼睛里的惊骇几乎要溢出来，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出。

苏明那句轻描淡写却直指要害的问话，如同冰冷的钢针，瞬间刺破了他强装的镇定。

“我...我...”

王富贵喉咙里发出咯咯的声响，像是被掐住了脖子的鸡。

“说！”

苏明的声音不高，却带着妖皇御世境沛然的威压，如同无形的山岳轰然压下！

王富贵双腿一软。

“噗通”一声跪倒在冰冷的泥水里，溅起浑浊的水花。

他身后的家丁也吓得面无人色，连连后退。

“苏...苏大人饶命！饶命啊！”

王富贵涕泪横流，再也顾不得什么形象，趴在地上连连磕头。

“小...小老儿是...是派人去了后山...可...可那只是为了...为了探探路！看看那古藤树...是不是真像老李头说的那样...成了精怪...好...好让乡亲们有个防备啊！”

他语无伦次地辩解着，眼神闪烁不定。

“防备？”

赵铁柱在一旁恨恨地啐了一口，赤红的眼睛里怒火未消。

“我看你是想看看那树妖是不是真能‘收人’，好让你继续压价收药吧！陈伯就是知道了你的鬼心思才被你害死的！”

“不！不是我！真的不是我！”

王富贵猛地抬起头，脸上混杂着恐惧和冤屈。

“我...我是和陈药师吵过，也...也想过偷偷去挖点老藤根卖个好价钱...可...可杀人...借刀杀人...我哪有那个胆子！那...那都是要遭天谴的啊！”

他仿佛想到了什么极其可怕的事情，浑身筛糠般抖得更厉害了。

“而且...而且我派去的人...没回来！”

最后几个字，他几乎是尖叫出来的，带着一种毛骨悚然的恐惧。

“没回来？”

叶启灵眉头紧锁，金灵珠的光芒锁定了王富贵。

“什么时候派去的？去了哪里？”

“就...就在老李头出事...消息刚传回来那会儿...”

王富贵瘫在泥水里，声音发颤。

“我...我让阿贵去的...就是去后山坳...远远看看那棵古藤树...还有...还有老李头的尸体...到底什么情况...我...我害怕啊！结果...天都黑透了...他也没回来...”

他眼中充满了真实的恐惧。

“我...我不敢派人去找...怕...怕也被树妖抓了去...”

苏明眼神锐利如刀，审视着王富贵每一个细微的表情和肢体动作。

恐惧是真的，但那份狡黠和贪婪被更深重的恐惧掩盖，却并未消失。

他的话，半真半假。

“那个阿贵，最后去了哪里？”

苏明追问。

“就...就是后山坳...古藤树那边...”

王富贵瑟缩着回答。

苏明不再看他，转向姜若兰和子无双：

“后山坳，仔细搜索，特别是古藤树附近，寻找失踪家丁的踪迹。注意安全。”

他顿了顿，补充道。

“还有，检查赵铁柱！”

最后几个字让赵德顺和赵铁柱都是一愣。

赵铁柱下意识地摸了摸自己刚才被藤蔓抽中的手臂。

“我？我没事啊！就是有点麻...”

姜若兰却立刻会意，几步走到赵铁柱身边。

子无双也跟了过来，翠玉笛子再次亮起温润的碧光，无形的感知力笼罩赵铁柱。

姜若兰示意赵铁柱卷起袖子。

粗壮的手臂上，被藤蔓抽打的地方留下了一道清晰的、深紫色的淤痕，皮下毛细血管破裂严重，微微肿胀。

淤痕的边缘皮肤，隐隐透着一丝极其不自然的墨绿色，如同浸染的污迹！

“别动！”

姜若兰神色凝重，取出银针，在淤痕边缘一处墨绿色最明显的地方，极其小心地刺破一点皮肤。

没有多少血流出来，银针拔出时，针尖上却沾染了一星半点粘稠的、墨绿色的液体！

那液体，与古藤树下发现的毒液、老李头伤口里的毒液，如出一辙！

“毒？！”

赵铁柱脸色一变，看着针尖那点墨绿，一股寒意从脊椎窜起。

“不完全是毒！”