午时的阳光照进东宫偏殿，沈知意坐在窗边的小桌前。桌上有一壶刚泡好的茶，她没喝，只是打开一个小木盒，拿出一张纸铺在桌上。

秦凤瑶推门进来，脚在门槛上顿了一下。她穿着深青色的衣服，腰上挂着刀，进门就说：“你说有事找我，我连剑都没收好就来了。”她走到对面坐下，看到桌上的纸，“这是什么？”

沈知意没说话，用手指点了点纸上写的八个字：“吏腐于下，患伏于野。”

秦凤瑶念了一遍，皱眉问：“出事了？”

“江南道永安县。”沈知意声音平静，“通判周文达和盐商勾结，谎报灾情，贪了救济粮。他还抢百姓的地建仓库，官仓里的粮食被偷偷运走，换成钱和布。”

秦凤瑶一拍桌子，茶杯都跳了起来，茶水洒了一点。“太不像话！灾年还敢贪粮，他们不怕遭报应？”她压低声音，“这事要是传出去，老百姓会闹起来。”

沈知意点头：“所以不能等事情闹大。现在京城刚安稳，地方再乱，贵妃那边就会借机说太子管不好天下。”

秦凤瑶冷笑：“那就让她看看，到底是谁不行。”她看着沈知意，“你打算怎么办？总不能你自己去查吧？”

“我不去。”沈知意摇头，“有御史台。他们本来就有权查这些事。只要人选对，让他们去巡查，名正言顺。”

秦凤瑶想了想，明白了：“你是想让御史以巡查为名，实际专查这个案子？”

“对。”沈知意从袖子里拿出一张名单放在桌上，“我选了三个人，都是我父亲的老朋友，为人正直，敢说话。挑一个递上去，就能请命出发。”

秦凤瑶看着名单，眉头松了些：“路是通的。但我担心另一边——他们要是急了怎么办？御史一到，他们烧账本、毁证据，甚至伤人呢？”

沈知意沉默一下，抬头看她：“所以需要你在武力上压住局面。”

秦凤瑶立刻明白：“你是想让我联系江南驻军？”

“是。”沈知意说，“你父亲以前带过兵，江南大营里有人听他的话。你写封信，不用说得太清楚，就说最近地方不太平，要加强巡逻，遇到紧急情况可以自己处理。万一御史被拦，军队就能马上介入，名义上是为了维持秩序。”