小禄子忙着记哪家铺子生意好、哪类吃食卖得快，嘴里念叨：“回头给御膳房提个单子，改改口味。”

萧景渊没理他，蹲在一位卖藕粉糕的老奶奶摊前，看她调糊、蒸模、切块。老人动作慢，他不催，还问：“您这手艺传了几代了？”

“祖上就在这一片卖，几十年啦。”老太太笑着说，“从前穷人家买不起细米，我们就用藕节磨粉，省着吃。如今日子好了，反倒成了稀罕物。”

萧景渊点点头，买了三块，分给身边两人。沈知意接过时，发现他手背被蒸汽烫红了一片，想说话，可他已经起身走向下一个摊位，脚步轻快，好像一点都不疼。

他们走过长街，路过铁匠铺，看见一个少年抡锤打锄头，节奏很稳；经过布摊时，听见妇人和婆婆商量给孩子扯花布做夏衣；小学堂门口，几个孩子围坐念书，声音清亮。萧景渊放慢脚步，不再急着找吃的，而是静静看着这些人。

他在一处茶棚边停下，听两位老农喝茶聊天。

“今年税轻了，种得多挣得多。”一人说。

“可不是嘛，前年怕交不够赋，宁愿荒着地。现在敢投本了，连粪肥都多施两车。”

萧景渊站在不远处听着，脸上笑意越来越深。

沈知意走到他身旁，低声问：“你在想什么？”

他望着街上挑担的、推车的、叫卖的、嬉闹的人群，声音平平的，却很稳：“他们过得好，我就开心。”

秦凤瑶也走过来，抹了把嘴上的油：“你以前可不说这话。”