萧景渊没立刻回应。他拿起茶碗喝了一口，温度刚好。过了会儿才道：“我前日在城南见过一个老太太，拄着拐排队领药，一站就是半个时辰。旁边人劝她回家歇着，她说‘不来不行，儿子咳了两个月，就靠这副药吊着命’。”

他放下碗，语气平平的，却透着股少见的认真：“若哪天她来了，药没了，她还能去哪儿？家里没钱抓私方，街角郎中又不敢信。总不能让她蹲在药局门口哭吧。”

屋里静了下来。

沈知意看着他，忽然明白他虽不爱管事，却一直记得百姓的模样。不是画像里的黎民，而是活生生站在烈日下、寒风里、排着队等一口药的人。

“所以不能等。”她说，“明日我就发帖，请几位药材商来议一议供药的事。”

“怎么个议法？”秦凤瑶问。

“不谈罚，不论逼。”沈知意执笔蘸墨，在纸上写下八个字：即日起，召集药材商议供药事宜。“我们只问他们一句——你们愿不愿意，让那些排队的人，每次都能拿回药？”

笔尖落下，墨迹未干。

秦凤瑶站起身，走到窗边推开半扇。夜风拂面，远处宫灯连成一线。她回头看向沈知意：“我去安排护卫。你出宫那天，我随行。”

沈知意点头，手中笔仍未放下。烛光映在纸上，那行字清晰分明。

萧景渊起身，端起空碗往外走。经过门口时顿了顿，没回头，只留下一句：“要是他们不肯来呢？”

“那就让他们知道，有人在等。”沈知意说。

脚步声渐远，烛火映着三人身影，投在墙上映出交错轮廓。沈知意低头吹了吹墨，将字条压在砚台下。秦凤瑶解下腰间佩刀交给侍卫，转身向东宫西侧值房走去。灯笼光晕吞没她的背影，消失在长廊尽头。