海面微光泛动，清晨的阳光洒在海面，经过一夜的休整，大曜使团的船队再次启航东南方向两艘快船的轮廓在夜色中越缩越小。主船上，沈知意站在指挥台前，手指压在航海图上那处半月形浅湾的位置，指尖微微用力。她抬眼望向秦凤瑶：“你带人走北侧礁线，贴过去堵水道出口。”

秦凤瑶应声点头，转身点出二十名精锐将士，几人已提前备好轻舟，悄无声息滑入水中。她跃上其中一艘，低喝一声：“跟紧，别出声。”轻舟借着月影掩护，沿北侧礁石带缓缓前行，浪头打在岩壁上碎成细沫，没人说话，只有桨片划水的轻响。

主船甲板上，萧景渊靠在帆布堆旁，手里还攥着那根木棍。他没动，眼睛盯着远处海湾入口。文书小跑过来，低声报：“敌船已减速，似要进湾。”沈知意点头，抬手打出三下灯笼暗语——左船压进，右船包抄，主船待命。六艘随行船只立刻散开，呈扇形逼近湾口，动作整齐，没有一丝杂音。

海湾内，海盗残部确如沈知意所料，正慌忙调转船头，试图抢先进入浅湾藏匿。其中一艘快船已驶至水道入口，数名海盗跳下船，准备从小艇穿越狭窄通道先行撤离。可他们刚撑起竹篙，北侧礁石后猛地亮起火把，秦凤瑶带着人从暗处冲出，长矛横列，堵死隘口。

“想跑？”她冷笑一声，抽出佩剑，“这路，本侧妃封了。”

海盗一惊，有人挥刀扑来。秦凤瑶不退反进，侧身避过刀锋，一脚踹中对方胸口，那人直接滚进浅水。其余将士立刻上前，以长矛逼退围攻者，牢牢守住隘口。有几名海盗见状，转身跳海，企图游离战场。秦凤瑶早有防备，下令投掷绳套抓捕，落水者挣扎几下便被拖回岸边。

与此同时，两艘快船从左右两侧切入湾口，模拟主力进攻姿态。海盗头目在船舱中探头张望，见两侧皆有战船压境，顿时不敢妄动。主船仍停在外海，风帆半扬，像一头静伏的猛兽，随时准备扑击。

沈知意立于指挥台，目光扫过整个战场。她抬手，信号兵立刻点燃照明火箭，“嗖”地一声，火光升空，炸开一片红光，照得湾内如白昼。海盗们惊乱抬头，身影暴露无遗。

“动手。”沈知意只说一个字。

主船立即加速，直冲湾口。六艘随行船只分两路包抄，封锁所有退路。将士们分组登船搜查，未遇激烈抵抗。原来海盗见大势已去，多数弃械投降。唯有一名头目仍在负隅顽抗，手持短刀在船舱内乱砍，逼退两名近身的将士。

秦凤瑶闻讯赶来，一脚踹开舱门，闪身而入。那人挥刀劈来，她侧头避开，顺势抓住对方手腕，拧身一摔，将人重重掼在地上。头目还想爬起，她膝盖顶住其背心，反手一扣，将其双臂锁死。

“老实点。”她拽起那人衣领，拖出船舱，“带回去。”

俘虏被押上主船，关入底舱囚笼。沈知意随后命人隔离主犯，单独审问。起初那人闭口不言，只称自己是普通海匪，劫财而已。沈知意不急，让人搬出记录册，当着他的面逐条念出战斗时间线：几点登船、几人攀爬、哪段绳索被割、哪处火油泼下……连他本人何时跳海、何时被抓，都一字不差。

那人脸色渐变，额角冒汗。

沈知意合上册子，淡淡道：“你们行动有序，敢死队分工明确，不是寻常海匪能有的章法。再说，若只为财，为何专挑使团旗舰下手？粮船、货船不更肥？”