萧景渊拿起一份民间税单，纸很粗糙，字迹深浅不一。他看着上面的名字和金额，手指慢慢握紧。

“这三千两私房钱你拿去用。”他说，“不够再找我说。但记住——别让百姓再吃亏。”

沈知意抬头看他。

他没笑，也没躲开眼神。

这一刻，他不像那个整天围着厨房转的闲散太子。

“我明白。”沈知意开始写密信，“先不动声色，让程猛继续查。等证据齐了，直接上报皇帝，请旨查处。”

秦凤瑶走到窗边，看向校场。几个老兵正在换岗，动作整齐，眼神锋利。她手摸上腰间的匕首，指节发白。

“帮派那边呢？”她问，“铁脊帮还没消息？”

“昨晚的黑衣人去了京郊。”沈知意说，“暗卫跟着，换了三次马。现在停在三十里外的驿站，还没进山。”

“那就是在等人接头。”秦凤瑶回头，“要不要让程猛顺着这条线查？”

“先放着。”沈知意摇头，“现在两条线一起走，一条查贪官，一条盯走私。哪边先出结果，就从哪边动手。”

萧景渊走到书架前，抽出一本旧书。封面写着《江陵水利志》，是他前几天让人找的。他翻了几页，指着一段：“这里说江陵十年九旱，百姓靠一口老井活命。现在井水被官仓占了，说是‘统一调配’。”

他抬头：“这种事，查出来必须马上处理。不然百姓不信朝廷，以后说什么都没人听。”

沈知意点头：“所以不能只抓人，还得让百姓看到变化。等证据到手，第一件事就是开仓放粮，恢复原来的税，把贪的钱退一部分回去。”

“退钱？”秦凤瑶挑眉。

“做样子也得做。”沈知意淡淡地说，“百姓要的是结果，不是道理。”

三人沉默。

外面传来脚步声，小禄子进来：“两位大人带来的随从已经安排在偏院，马也喂了。”

沈知意应了一声，继续写信。

萧景渊坐在椅子上，手里还捏着那份税单。阳光照进来，落在纸上，映出几个歪歪扭扭的名字。

“我一直以为新政推不动，是因为贵妃在朝里捣乱。”他低声说，“现在才知道，底下早就烂了。”