“影狼。”

“属下在！”

“将这封信，务必亲手交予薛瓒。看他反应，若其犹豫，可告知他，陛下已知其与强熙使者密会之事。其营中粮草，恐难支撑三日。”苻坚将致薛瓒的信交给影狼，语气冰冷。影狼领命，如鬼魅般消失在山道间。

“窦冲。”

“末将在！”

“选派一名胆大心细、通晓羌语的斥候，将此信射入饿何营中。不必隐藏行迹，要让他知道，是朕的使者所为。”苻坚将另一封信递给窦冲。

“末将领命！”窦冲虽有些不解为何要打草惊蛇，但对苻坚的判断已深信不疑，立刻前去安排。

命令下达，整个飞鸟山营地都弥漫着一种临战前的紧张与期待。士兵们默默擦拭武器，检查弓弩，他们知道，天王正在下一盘大棋，而他们，将是棋盘上决定胜负的棋子。

等待的时间格外漫长。山风似乎都凝固了。

最先传回消息的是前往饿何部落的斥候。他成功将信箭射入羌营，引起了小范围骚动。不久后，饿何营中人马调动频繁，似乎加强了戒备，但并未如预想中那样暴怒来攻，反而显得有些迟疑和困惑。显然，“苻坚未死且亲临”的消息，以及这封措辞强硬的敕令，对这个原本以为只会面对弱小对手的羌酋产生了巨大的心理冲击，他需要时间来判断真伪和衡量后果。

直到夜幕降临，影狼才终于返回。他的表情依旧冷硬，但眼中带着一丝完成任务后的松弛。

“陛下，信已送达。薛瓒初时惊疑不定，反复查验印信。属下依陛下吩咐，点破其与强熙密会及粮草将尽之事后，他神色大变，屏退左右，独自沉思良久。”影狼顿了顿，继续道，“他最后让属下带回口信：‘陛下慧眼如炬，末将佩服。然兹事体大，麾下儿郎性命所系，请容末将权衡一夜。明日清晨，必给陛下一个明确答复。’ 观其神色，意动者七八分。”

“一夜…”苻坚沉吟片刻，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。足够了。这一夜，足以让薛瓒权衡利弊，足以让饿何猜疑不定，也足以让略阳城内的强熙，因为饿何的异动和可能存在的、来自薛瓒的变数而彻夜难眠。