“老臣…遵旨！”毛当重重叩首，老眼含泪，挣扎着起身，在一众文官胥吏的簇拥下匆匆离去。

“苻晖！”

“儿臣在！”苻晖猛地踏前一步，眼中战意熊熊。

“朕给你一千最后的骑兵，皆是城内最骁勇善战、最忠贞不贰的死士。你不守城！”

苻晖一愣。

“你的任务，是待命！”苻坚盯着他，眼神深邃如渊，“若…若西门危急，或…或吕光大军突破阻拦，杀到城下，朕要你率这一千铁骑，如同最锋利的匕首，给朕撕开一条血路，冲出去！接应吕光，或者…为城内突围，打开缺口！”

这是最后的预备队，也是最后的生路，或者…是殉葬的火种。

苻晖瞬间明白了肩头的重任，他深吸一口气，单膝跪地，声音因激动而颤抖：“儿臣领命！必不辱父皇之托！”

“太子。”

“儿臣在。”苻宏的声音有些发虚。

“你坐镇宫城，稳定民心。若有…若有万一…”苻坚停顿了一下，没有说下去，但那未尽之意，让苻宏脸色更加苍白，“…你知道该怎么做。”

苻宏艰难地吞咽了一下，重重低下头：“儿臣…明白。”

命令下达，所有人如同上紧了发条的机械，疯狂地运转起来。长安这座巨大的战争机器，在濒临解体的边缘，发出了最后、也是最悲壮的轰鸣。

城内的景象变得诡异而壮烈。无数面黄肌瘦的百姓，在士兵的组织（或者说恳求）下，开始默默地、甚至是麻木地拆毁自己的房屋，将房梁、椽木、砖石一块块运上城墙。没有人哭泣，也没有人抱怨，只有一种近乎宗教般的沉默和牺牲。他们拆掉的不仅仅是遮风挡雨的居所，更是对过去生活最后的眷恋，换取的是一个渺茫到几乎不存在的未来希望。

城头上，守军将最后一点发黑的豆饼和浑浊的冷水混合着塞进嘴里，死死握着磨秃了刃口的兵器，靠着冰冷的垛口，望着城外越来越近、越来越密集的燕军阵列。他们的眼神依旧疲惫，却多了一丝野兽般的凶光。退无可退，唯有死战。

苻坚没有留在宫城。他披上甲胄，在数百名最精锐的宫卫簇拥下，再次登上了承受压力最大的西城楼。他必须在这里，与最前线将士同生共死。帝王的身影，本身就是一面旗帜。

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