长江流至建康附近，江面骤然收束，水流湍急，两岸山崖耸立，地势极为险要。而采石矶，更是这段天险中的天险。它突兀地矗立于南岸，犹如一只巨兽探入江心，扼守着通往建康的咽喉水道。东晋在此经营多年，矶上堡垒森严，炮台林立，水下暗设木桩铁索，乃是江东赖以屏障的第一要塞。

苻晖的大军，如同一条黑色的巨龙，浩浩荡荡地逼近了这片注定要饱饮鲜血的水域。前军舰队已能清晰看到采石矶上迎风招展的晋军旌旗和那密密麻麻的守城器械。

雷恶地站在旗舰楼船之上，望着险峻的矶头和严阵以待的敌军，久经沙场的他也不由得皱紧了眉头。他派出数艘快船前出侦察，很快回报：江流湍急，水下障碍物众多，大型战舰难以展开，且矶上晋军准备了大量火船、拍竿和床弩，强攻必然损失惨重。

“大将军，”雷恶地回到主舰，向苻晖禀报，“采石地势险恶，敌军防备周全，硬闯恐非上策。是否分兵一部，溯流寻找其他渡口，或绕行至下游……”

“绕行？”苻晖不悦地打断他，他的耐心已被急速东进的欲望和之前的连胜消磨殆尽，“我军挟大胜之威，士气正旺，岂能因区区一矶而逡巡不前？桓玄、司马道子缩首建康，正盼着我军迟疑，以待喘息！雷将军，你乃水师统帅，岂可未战先怯？”

他指着采石矶，语气斩钉截铁：“我不管它有多险！给你一日时间，扫清水下障碍！明日此时，我要看到我的大军，从采石矶打开缺口，登陆南岸！张蚝的狼骑早已饥渴难耐了！”

雷恶地心中苦笑，但军令如山，只得抱拳领命：“末将……遵命！”

接下来的时间，成为了秦军水师的噩梦。晋军利用地利，不断用床弩和投石机轰击试图靠近清理障碍的秦军小船。江流湍急，秦军小船难以稳定操作，不断有船只被击中沉没，或被急流冲走撞上暗桩。水面上漂浮着木板和秦军士卒的尸体，伤亡惨重，进展却微乎其微。

苻晖在后方楼船上看得焦躁不已，连连下令催促。

翌日，眼看清除障碍无望，苻晖失去了最后一丝耐心，不顾雷恶地的再次劝谏，强行下令舰队发起总攻！

凄厉的号角声中，秦军舰队以蒙冲斗舰为先锋，大型楼船压后，顶着箭矢巨石，艰难地向采石矶发起了冲击。

战斗从一开始就进入了极其惨烈的阶段。晋军占据了绝对的地利，礌石滚木如同雨点般砸下，浸满火油的箭矢和火罐不断引燃秦军战舰。更可怕的是那些隐藏在矶石后的晋军“霹雳车”（大型投石机），发射出的巨石准确命中秦军楼船，往往一击便能造成巨大破坏。

江面上火光冲天，浓烟滚滚，船只碰撞声、爆炸声、士兵的惨叫声响成一片。秦军水卒不可谓不勇敢，多次试图靠帮跳帮，但在晋军严密的防守和地利优势下，一次次被击退，尸体不断落入江中，江水为之染红。