念着咱们丹溪里老李家，一份实在，也念着你这后生做事肯下力气、有眼力见儿。”

他转过脸，目光在昏暗光线下如淬火的针，精准地刺入儿子不安的眼底：

“你给大记牢了。

从今儿个起，你肩上扛的，就不单是给陆小先生他们跑腿办事的差事了。

你是咱们丹溪里百十来户老少爷们、婶娘媳妇，在贵人眼前的‘脸面’！

更是连着咱们这土生土长的里坊，和他们的‘新摊子’之间的——一座‘桥’！”

“乡里乡亲平日有什么磕碰，对陆小先生他们的规矩有什么不解，你得帮着调和，把话说顺当，把理掰扯明白；

反过来，陆小先生交待下来的事，无论大小，你得比给自己家干活还要上心；

办得漂亮，办得周到，不能出纰漏，更不能让人挑了咱们丹溪里的理去。”

他重重拍了拍李七的肩膀，发出沉闷的响声，“这里头的分寸，轻了重了，远了近了，你得自己个儿，放在心尖上掂量清楚。

这不是威风，是担子，是道义。”

父亲的话，没有直接告诉他该怎么做，却像一盆冰水，浇在他心头。

那看似平淡的言语背后，是几十年在乡宦、胥吏、宗族、邻里间周旋历练出的通透与重量。

李七一路走，一路反复咀嚼着这些话，越想越觉得肩头发沉；

心里那点因被看重而生的窃喜，早被庞大的责任感和对未知的敬畏压得不见踪影。

陆渊何等敏锐，早将李七这一路上那副欲言又止、神思不属的模样尽收眼底。

就在接近小院，看到里面透出的温暖光亮时，他刻意放缓了脚步，与心神不宁的李七并肩而行。

夜风拂过，带着草木清凉的气息。

陆渊侧过头，语气轻松自然，如同闲话家常般笑问道：

“李七哥，这一路走来，看你魂儿都快飘到丹水对岸去了。

可是心里揣着什么事，压得慌？

如今你我算是在一条船上共事了，有什么为难处、想不通的，不妨直说出来，三个人琢磨，总比一个人闷着强。”

李七被这突如其来的、直指内心的关怀问得浑身一凛，仿佛心事被灯火照了个透亮。

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他慌忙摆手，脸上在黑暗中也能感觉出腾起的窘迫热意：“没、没有！陆小先生，我……我就是……”

他咽了口唾沫，声音低了下去，带着庄稼汉特有的朴实与惶恐，“就是觉得这‘管事’来得太突然，像脚底下凭生了个高台;

站是站上去了，心里却空落落没底，怕自己笨手笨脚，办不好事，白白辜负了您和华神医的信任……”