台子不高，两尺有余，木板是新锯的，茬口还泛着淡黄的颜色，散发出松木特有的涩味。

台上设了主位和两侧的席位，铺着几张半旧的蒲席。

台下按照亲疏和地位摆放了数十张席案，但空着一小半——

那些空席在晨光里显得格外扎眼。

刘辟及其头领被引至左侧靠前的位置。

那几个粗豪的汉子在蒲席上跪坐下来，姿态有些局促，但眼神稳稳当当。

五大世家的五个年轻人被引至右侧靠前位置，他们跪坐的姿势倒是标准，腰背挺直，双手规规矩矩地搁在膝上——

只是偶尔有人忍不住去摸腰间的玉佩，或是整理袖口的褶皱。

那些中小世家代表、后来的豪强武装头领则被安排在更靠后的位置，有的甚至只能站着。

众人落座后，彼此之间的交谈声低如蚊蚋。

偶尔有一两句稍高的，也立刻被同伴用眼神压了回去。

气氛微妙而沉闷，像是有一层看不见的薄膜罩在校场上空，把所有声音都闷在了里头。

不少人看着台上空着的主位，又看看台下那些空席，眼神闪烁。

“看来，有些人家是不打算来了。”

一个留着三缕长髯的吴房县代表低声对邻座道。

他说话时嘴唇几乎不动，声音是从牙缝里挤出来的，语气说不上是遗憾还是庆幸。

“阳安几家，郎陵几家，没露面也是情理之中。”

另一人接口，声音压得更低，低到几乎被校场上的风声盖过；

“他们敢派代表过来，只怕满伯宁直接就要拿他们开刀。”

他顿了顿，目光扫了一眼那些空席，嘴角微微往下撇了撇：

“刘豫州这点家当——算上黄巾和我等世家为他凑的人数也不到万人——只怕……”

他话没说完，只留了半截在舌尖上打转。

“慎言。”先前那人用眼神示意了一下不远处如松挺立的黑虎军士兵。

那士兵目不斜视，仿佛根本没在听他们说话，可谁知道呢？

这营里每一双耳朵，都可能姓刘。

就在这时，中军大帐的帐帘被掀开了。

刘备并未着甲胄。

他只穿了一身半旧的青色深衣，洗得有些发白，袖口和领缘磨出了细密的毛边，但浆洗得干净平整。

头戴进贤冠，腰佩长剑，剑穗是一缕褪了色的红缨，随着他的步伐轻轻摆动。

他在徐庶、简雍一左一右的陪同下，缓步走了出来。