周瑜没有立刻回答。

他将案几上那张舆图拿了起来，

目光在图上缓缓移动，从江东看到荆州，从荆州看到南阳，再从南阳看向汝南。

雨后的天光从窗棂中透进来，正照在舆图上那道蜿蜒的长江曲线上，墨迹被映得隐隐发亮。

良久，他眼中闪过一道精光，手指在图上的汝南一带轻轻叩了一下。

“伯符，你方才说他们天时地利人和一样不占——此言差矣。

别的不说，人和这一项，他们是占了的。”

他抬起眼，看向孙策：“刘备此人，最擅聚人。

他自己出身微末，身边却始终有关张这等万人敌誓死相随，有简雍、孙乾这等老成之士不离不弃。

如今又得了陆渊——此人既能规划这长江货殖网络，能将流民安置、工坊盐田、税收分利这等千头万绪的事理得丝丝入扣，绝非寻常之辈。

他肯投刘备，本身就说明了很多事。”

他顿了顿，继续道：“至于图谋荆州——他们当下是有心也无力。

刘备在汝南，兵不满万，将不过数人，南阳也尚未入其囊中，何谈荆州？

但陆渊此人的心思，不在眼前，而在长远。

他让朱富先去荆州打开局面，先以盐利稳住刘表，让荆州离不开广济商会的盐；

或许等将来时机成熟，便不是强攻，而是以商入荆、以利缚荆。

这条路，比真刀真枪更慢，却也更难防。”

他把舆图放回案上，手指沿着长江一线缓缓划过，语气变得若有所思：

“刘备在汝南的战事，恐怕也没有我们想象的那么简单。

你想——刘备出兵才多久？

已经打下安城作为据点，还联络了汝南世家和当地黄巾。

这等手段，绝非仓促之间能成。

他们在汝南闹出的动静，只怕比我们收到的情报要大得多。”

他收回手，看向孙策，嘴角浮起一抹意味深长的笑意：

“这陆贤弟，胆子是真的大。

说句实在话，我当下也猜不出他到底想干什么。”

他顿了顿，话锋一转：

“不过，可以预见的是——在建设盐田这件事上，只怕也会由他们主导。

海水晒盐，这四个字你我都是头一回听说，听都没听过的事；

那朱管事却胸有成竹，连选址、规模、出盐量都说得头头是道。

最关键的是那精盐提炼技术——如果不是他当场拿出了那袋精盐，我都不敢相信世上有这等白如霜雪、毫无苦涩的盐。

只此一项，天下制盐之术，就全在他们手里。”