“你们埋灰烬的地方，表层土里应该还混着米灰。”三叔公说，“去取一捧来，再要一件永强的贴身衣物。今晚子时，在祖坟前做法。但我要先说清楚，这法子我从未用过，只在我爷爷的手札里见过记载。万一招来的不是善茬，我们可能都逃不掉。”

陈望没有犹豫：“我去取米灰。”

夜幕再次降临。

子时，坟岗死寂。没有风，连虫鸣都听不见，只有三人压抑的呼吸声。三叔公在祖坟前摆好香案，点上白蜡烛。烛火在静止的空气中笔直向上，纹丝不动。

香案中央摆着一个陶碗，碗里是混着米灰的坟土。永强的一件旧汗衫盖在碗上。三叔公换上一件褪色的道袍，这袍子是他家传的，据说曾祖父穿它做过法事。

三叔公点燃三柱特制的香，这香燃烧时发出刺鼻的气味。他手持桃木剑，脚踏罡步，口中念诵着晦涩的咒文。随着他的念诵，蜡烛的火焰开始跳动，从温暖的黄色逐渐变成冰冷的青色。

盖着汗衫的陶碗开始震动。

起初很轻微，像是被风吹动，但周围根本没有风。接着震动加剧，碗在香案上“咯咯”作响。三叔公念咒的声音越来越大，汗水从他额头滚落。

突然，碗停了。

汗衫无风自动，从碗上滑落。碗中的米灰和坟土开始旋转，形成一个旋涡。旋涡中心，渐渐浮现出一张模糊的人脸。

陈望屏住呼吸。那张脸越来越清晰——是一个中年男人，面色青白，双目紧闭，嘴唇乌紫。他的脖子上，有一道深深的勒痕。

三叔公厉声问：“来者何人？为何下此毒咒？”

碗中的脸缓缓睁开眼。那是一双完全浑浊的眼睛，没有眼白，只有一片灰暗。它开口了，声音不是从嘴里发出，而是直接响在三人脑海中，干涩嘶哑，像破风箱拉动：

“陈……光……义……”

陈望如遭雷击。陈光义是他曾祖父的名字，去世已经五十多年了。

“陈光义……害我……全家……夺我……风水……”那张脸断断续续地说，“我要……他子孙……偿命……”

“你是何人？”三叔公追问。

“赵……永……贞……”

话音刚落，蜡烛“噗”地熄灭。陶碗“咔嚓”裂成两半，米灰洒了一地。那张脸消失了。

坟岗重归黑暗。半晌，陈望才找回自己的声音：“赵永贞……是谁？”

三叔公喘着粗气，拄着桃木剑才能站稳：“我想起来了……赵永贞……是外姓人，不是咱们村的。但我听爷爷提过一嘴，说曾祖父年轻时，好像和赵家有过一段恩怨，具体是什么，没人知道了。”

小主，

“他说曾祖父害他全家……”

“老一辈的恩怨，谁能说得清。”三叔公苦笑，“但不管当年谁对谁错，现在他找上门来了。这咒术阴毒，是要断子绝孙的报复。”

“永强还有救吗？”

三叔公沉默良久：“有一个办法，但需要找到赵永贞的尸骨。他既然能用这咒术，魂魄必然附在某件遗物或尸骨上。找到它，做法驱散，咒术自解。否则……”

他没有说下去，但意思已经很明显。

“可我们去哪找赵永贞的尸骨？连他是哪里人都不知道。”

三叔公的目光缓缓转向那座被重新填平的新坟坑：“也许，他一直就在这儿。”

陈望顺着他的目光看去，只觉得浑身的血都凉了。

“您是说……”

“当年的事，祖坟里也许有答案。”三叔公深吸一口气，“明天，我们开曾祖父的棺。”

开自家祖坟，惊动先人遗骸，这是大逆不道的事。但为了救永强，陈望别无选择。

第二天，陈望请来族中几位长辈，说明了缘由。起初众人极力反对，但看到昏迷不醒的永强，又听了三叔公的解释，最终还是同意了。但要求做法事超度，事后重新厚葬。

曾祖父陈光义的坟茔被挖开。棺材起出时，众人都愣住了，这口棺材比寻常棺材大了一圈，漆色黑亮，五十多年过去竟然没有多少腐朽的痕迹。

开棺的过程异常顺利，棺盖没有钉死，一撬就开。棺内，曾祖父的遗骨完好，穿着下葬时的寿衣，双手交叠放在胸前。而在他的双手之下，压着一个褪色的布包。

三叔公小心地取出布包，打开。里面是一本泛黄的册子，册子下面，还有一块小小的木牌，上面刻着生辰八字和名字——赵永贞。

册子是陈光义的日记。众人围拢过来，三叔公颤抖着手翻开。泛黄的纸页上，用毛笔写着密密麻麻的字。随着阅读，一段被尘封的往事逐渐浮出水面。

原来，五十多年前，陈光义和赵永贞本是好友，一起在镇上做生意。后来两人同时看中了一块风水宝地，都想买来做祖坟。赵永贞先一步谈妥，陈光义却暗中使绊，勾结地主，以更高的价格抢走了那块地。赵永贞气不过，上门理论，两人争执中，陈光义失手将赵永贞推倒，后脑撞在石阶上，当场身亡。

陈光义怕事情败露，连夜将赵永贞的尸体埋在了乱葬岗，对外宣称赵永贞外出经商失踪。而那本册子，详细记录了陈光义后来的忏悔——他夜夜噩梦，梦到赵永贞来索命。为了赎罪，他将赵永贞的生辰八字刻成木牌，放在自己棺中，希望用自家的风水气运滋养赵永贞的魂魄，助他早日超生。

但他没想到，赵永贞怨气太重，不入轮回，反而借着这块木牌，在五十年后施展邪术，要报复陈家的子孙。

“冤有头，债有主。”三叔公长叹一声，“曾祖父造的孽，终究要后代来还。”

找到了根源，破解咒术就有了方向。三叔公按照古籍记载，做了一场法事，将赵永贞的木牌在阳光下暴晒三日，然后于午时焚毁。灰烬撒入流动的河水，意为“怨随水去”。

木牌焚毁的当天下午，永强醒了。他虚弱得厉害，但对昏迷期间的事毫无记忆，只说自己做了一个很长的梦，梦里一直在吃米，吃到撑得想吐，却停不下来。

陈望一家松了口气，以为事情终于结束了。

永强休养了半个月，渐渐能下床走动。陈望的生活也回归正轨，接了几单木工活，每天早出晚归。那场雨夜的诡异遭遇，好像真的随着赵永贞木牌的焚化而烟消云散了。

直到那个雾蒙蒙的早晨。

陈望起床后，照例先去查看米缸。自从上次的事后，他养成了这个习惯。米缸里的米一切正常，干燥饱满。他松了口气，准备去院里劈柴。

走过堂屋时，他的脚步顿住了。

正对着大门的墙壁上，不知何时出现了一块水渍。水渍的形状很奇怪，像是一个人形，头、躯干、四肢都隐约可辨。水渍的边缘，还在慢慢渗出细密的水珠。

陈望走近细看，忽然一股寒意窜上脊背。

水渍的“胸口”位置，有一颗锈迹。

不是水锈，而是一颗真正的、生锈的铁钉，嵌在墙里，钉帽露在外面，上面沾着几粒湿润的、饱满的、白花花的米粒。

墙的另一面，是永强的房间。

陈望猛地转身，冲向永强的屋子。门虚掩着，他推开……

永强背对着门，站在房间中央。他穿着睡觉时的单衣，赤着脚，一动不动。陈望喊他的名字，他没有反应。

“永强？”

陈望慢慢绕到弟弟面前。

永强的眼睛睁着，但瞳孔涣散，没有焦距。他的嘴角微微上扬，像是在笑，但笑容僵硬诡异。他的双手平举在胸前，手掌摊开，掌心向上。

每个掌心里，都托着一小捧潮湿的米。

米粒中央，各竖着一枚生锈的长钉。

钉尖朝上，在晨光中泛着冰冷的光。