凌雪转过身,看着维修舱里整齐列队的机甲驾驶员,他们的眼神里没有恐惧,只有坚定。她深吸一口气:“我知道这次任务很危险,但只要我们齐心协力,就一定能平安回来。记住,我们不仅是为了探索秘密,更是为了守护彼此——不要再有人牺牲了。”
“是!”所有人齐声回应。
下午三点,星尘舰队准时出发,朝着“虚无之隙”最深处的信号坐标驶去。舰队保持着紧凑的菱形阵型,“极光号”和装备净化炮的“破晓号”位于阵型中央,机甲小队分成前后两组,在舰队外围警戒。
驶入“虚无之隙”深处后,周围的灰黑色迷雾变得更加浓稠,连战舰护盾的蓝光都只能照亮十米范围内的区域。雷达完全失效,只能依靠苏晓提前标注的临时坐标和机甲传回的实时画面导航。
“舰长,前方三公里处发现第一片空间裂隙带!”机甲前锋组传来报告。观测屏上,数十道长短不一的幽紫色裂隙在虚空中交织,像一张巨大的网,挡住了舰队的去路。
“净化炮准备!”凌雪下令,“目标裂隙带薄弱点,打开通道!”
“破晓号”的舰首炮管展开,蓝白色的能量开始汇聚。随着一声令下,净化光束射出,精准击中裂隙带中最狭窄的一道裂隙。幽紫色的裂隙在光束的冲击下逐渐消散,露出一条仅容舰队单列通过的通道。
“舰队依次通过,保持间距,不要触碰裂隙边缘!”苏晓提醒道。
星尘舰队缓缓驶入通道,舰身两侧的裂隙不时闪过诡异的光芒。就在最后一艘护卫舰即将通过时,一道新的裂隙突然在它后方张开,试图将其吞噬。
“快加速!”林锐大喊,驾驶“猎鹰号”冲向那道裂隙,机甲的能量剑狠狠劈下,暂时阻止了裂隙的扩张。护卫舰抓住机会,全速冲出通道,裂隙随即闭合,只留下一道淡淡的空间涟漪。
“林锐,干得好!”凌雪赞许道。
“这是我应该做的,舰长。”林锐的声音传来,“只是……刚才那道裂隙好像是被什么东西触发的,不是自然形成的。”
凌雪心中一凛:“陈风,检测周围的空间波动,有没有异常?”
“正在检测……有了!”陈风的声音带着紧张,“在我们左后方五公里处,有一股微弱的暗影能量残留!虽然很淡,但能确定是暗影一族的能量特征!”
“暗影能量?”长老惊讶道,“暗影星系已经被摧毁了,怎么还会有暗影能量出现在这里?难道还有漏网的暗影战舰?”
“可能性不大。”苏晓分析道,“那股能量很分散,不像是战舰的能量反应,更像是……某种生物留下的痕迹。”
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凌雪握紧拳头:“机甲小队加强警戒,尤其是左后方区域!苏晓,加快航线速度,尽快抵达信号坐标!”
舰队继续前进,接下来的两小时里,又连续穿越了三片空间裂隙带。每一次穿越都伴随着未知的危险——有时是突然出现的碎石流,有时是空间乱流引发的舰体震动,还有一次,机甲小队发现了几具疑似暗影生物的残骸,它们的身体已经被空间裂隙撕碎,但残留的能量仍在不断侵蚀周围的空间。
“舰长,距离信号坐标还有最后十公里!”苏晓报告,“前方就是第五片空间裂隙带,也是最危险的一片——这里的裂隙宽度普遍超过一千米,而且空间稳定性极差,随时可能发生连锁崩塌!”
观测屏上显示出第五片裂隙带的画面:无数道幽紫色的裂隙在虚空中纵横交错,形成一片几乎无法穿越的屏障。而在裂隙带的另一侧,隐约能看到一座巨大的黑色建筑轮廓,脉冲信号正是从那里发出的。
“那就是信号源所在地!”陈风兴奋道,“从轮廓来看,像是一座废弃的空间站,但体积比我们见过的任何空间站都要大!”
“问题是怎么穿过这片裂隙带。”苏晓担忧道,“净化炮的能量不足以打开一条完整的通道,而且这里的空间太不稳定,强行开火可能会引发更大的崩塌。”
凌雪盯着屏幕上的裂隙带,陷入沉思。突然,她注意到裂隙带中有一道相对狭窄的缝隙,虽然也有五百米宽,但周围的空间波动比其他区域平稳一些。更重要的是,那道缝隙正对着黑色空间站的入口。
“苏晓,分析那道缝隙的空间稳定性,能不能让舰队通过?”凌雪指着屏幕上的缝隙问道。
苏晓立刻进行计算,几分钟后,她抬起头:“可以通过,但风险很高——缝隙两侧的裂隙随时可能闭合,而且中间有一段空间乱流区,会影响战舰的航向。需要机甲小队在前方开辟稳定的能量场,引导舰队通过。”
“林锐,机甲小队能做到吗?”凌雪问道。
“没问题!”林锐的声音充满信心,“我们可以组成能量矩阵,用星尘石能量稳定空间乱流!”